也不知是柯武运气不错，还是那九龙寨强人运气不错，总之柯武在这郪江镇上一住五六天，并没遇见传说中的强人。

    这五六天来，他每夜回到客栈睡觉，白天在附近的一个野林中，晚上则在郪江畔，将那蝙蝠功苦练不辍，凭借着骇人的天赋，进度可谓一日万里。

    到了第七天早上，柯武一觉醒来，洗漱停当，下楼退了房。老掌柜拨拉着算盘计算应退的钱物，柯武笑道：“不必算了，你这里山好水好，床软饭香，两颗金瓜子花的值当。给我在下碗面吃了走路，多的钱不必退了。”

    老掌柜大喜，忙不迭请柯武坐了，自己去到后厨，不多时，端出一碗热腾腾羊肉面来，上面大块羊肉交叠，面汤上飘着诱人的红油。

    香气飘散开来，柯武只觉食欲大开，先拖了一块羊肉下肚，有大口扒了两口面条，只觉辛辣开胃，好不痛快。猛然间想起一事，抬头问道：“老掌柜，你家的红油香辣的紧，何物所制？”

    忽然想起来，宋朝似乎辣椒还没传过来普及开呢。当年金大大写天龙，写到吐蕃国师鸠摩智抓了段誉去姑苏，一路行来，段誉发现“菜里看不见辣椒了”，很多博学的读者就指出了这一点。

    因此临走之际，猛然想起来这事，若是没有辣椒，红油哪里来的？

    老掌柜听了傲然一笑，分明一个普通的小买卖人，但这一瞬间眼神睥睨，竟仿佛是手掌天下权的大人物。

    不过这般风采也是一闪即逝，老掌柜笑眯眯道：“客官果然识味，吃得出老汉家红油与众不同！我们蜀人自古以来好食辛辣，这红油更是一日不可或缺，其制法是，九月九日，取茱萸折其枝，连其实，广长四五寸，和十倍猪油同煎而成——此法子《礼记》注疏之中有载，十家之中，九家都是这般做的”

    先说自己家不同，但并不说如何不同，而是说别人家是怎么做的老掌柜这是要秀一波操作啊！柯武心中暗笑，面上却极是配合，露出一丝恰到好处的神往之色：“啊唷，难道您家的红油不是这般做的？”

    老掌柜露出一种被人挠到痒处的快意表情，摆手道：“人家弄了不过自家吃吃，我家是开买卖的，这些吃食都是客官们付了钱的，若同人家家里吃的一样，岂不是让人白花钱？客官，这话，不是老汉我说的，是当年我老父亲在世的时候，常常对我说起的。”

    说道自己的父亲，老掌柜的眼神似乎有些湿润，神态也充满了缅怀和不舍。

    柯武之前还有些戏虐之意，听到这里，亦不由端庄起来，点头道：“做一行，敬一行，这道理再对不过了。老掌柜，您家老爷子，境界是这个！”他把大拇指竖起来了。

    老掌柜仿佛酒逢知己，脸上猛然涨红：“客官，当年我父亲带着我，我们父子两试验了三四年，才琢磨出现在这个方子来”他的声音忽然小了下来，脸上的表情更是激动而庄严：“人家用一升茱萸，配十升猪油，我家不是，我家是七成茱萸c二成生姜成花椒，合成一升，也不全用猪油，猪油只用九升，余下一升，乃是鸡油！客官以后若是想吃这个味，又路远难来，不妨在家里做了——只是切莫传给别人，自家受用便好！”

    若是别的江湖豪客在此，老掌柜这番话不免贻笑大方——不过是个熬红油的方子便了，值得这么小心翼翼？不知道的看你这神气，还以为你传的是九阴真经呢。

    柯武却并不觉得好笑。

    他知道，对这老掌柜来说，什么九阴真经九阳真经，加在一起的分量，只怕都赶不上这份由他和父亲合力研制数年始成的红油配方！

    当下认认真真抱拳谢过：“多谢老人家厚赐！晚辈也表个态，以后这方子，传儿传媳不传女，就算是我柯家的传家秘方了！说不定哪一天，儿女们正要凭这方子挣钱吃饭呢，若真是那样，您今

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