正月倒数第二天的午后，爱丽丝应邀来到了铃奈庵。

    来自本居小铃的邀请，和稗田阿求一起的三人少女茶话会、却意外的来访了第四位客人。

    常年足不出户的小仓栗子，穿着一身白色连衣裙站在门口，向着门口目瞪口呆的小铃挥了挥手打招呼。

    “栗子？你怎么来了？”

    “小铃姐，很意外吧？”小仓栗子微笑着，向她身后探去，“有客人？阿求姐也在？外面写着今日不营业，是在开茶会吗？”

    小铃点头：“是啊，栗子你……要来一起吗？”

    “好呀。”小仓栗子愉快的接受了邀请。

    于是便成了现在的状况。

    因为都曾出入铃奈庵，稗田阿求和小仓栗子早先就互相认识。

    需要介绍的是爱丽丝。

    “住在魔法之森的魔女小姐，她是十分温柔善良的人，不需要对她有所畏惧哦。”

    “你好，我是爱丽丝·玛格特罗依德。”

    “你好呢，初次见面，我的名字叫做小仓栗子、如蒙不弃，还请您允许我一起加入茶会。”

    “当然，”爱丽丝微笑着点头，“一定会很开心的。”

    ……

    ……

    小仓栗子的来访始料未及。爱丽丝只准备了两份手抄稿、三人不够分了。

    所幸，小铃和阿求这两位爱书人，在很小的时候就经常为了谁先看某本外界新来的小说而争执不下——经常凑一块看同一本书。因此二人对这情况早就习以为常——小铃拿了其中一份、挪了挪椅子，坐在了阿求旁边。书摊开在茶桌上，满腹兴致地翻开了第一页。

    另一边的小仓栗子理所当然般地拿起另一本，坐在茶桌对面、迤然翻开书，阅读起来。

    ……

    ……

    三人在看着由魔女执笔写出的小说，爱丽丝则喝着茶，随意地观察着三人。

    铃太郎和克里斯蒂q的大名，在她刚来幻想乡不久就听说过了——那时为了熟悉幻想乡的文化经常出入铃奈庵的爱丽丝，在摆放到书架上的作品中很轻易地就能看见克里斯蒂q的名字、铃太郎的作品出现稍晚了半年多，但无论是质还是量都在迅速成长，颇有一股后来居上的气势。或许这两人就是幻想乡里最驰名的作者了吧、但却完全没有把这两位形象高大的作者与眼前这两位体型娇小的女孩子联系在一起。

    时常往来租书屋的关系、爱丽丝和小铃有过不少对话，甚至还被推荐过不少小说。现在想想，那些小说的文字中、似乎有着许多铃太郎作品早期风格的影子。

    至于阿求，在除夜祭前只有过一面之缘，还只是在她作为稗田阿求、为补完《幻想乡缘起》内容而来访魔法森林时进行过唯一一次对话而已。即使如此，这个彬彬有礼的人类女孩还是给她留下了极深刻的印象。

    除夜祭上三人坐在一起闲聊，留下了令人愉快的记忆——在那之后发生的事情将这份心情冲淡、却无论如何也没料到会在几天后收到来自铃奈庵看板娘本居小铃的邀请信。

    果然她们也觉得那次聊天很愉快吗？这次的茶会邀请，自己当然没理由会拒绝——信中说是以阅读为主题的茶会，应该是大家聚在一起、边阅读边讨论的轻松聚会吧？应该……不会有什么自己所苦手的情景发生吧？

    虽然这么想着，晚上却依然失眠了——爱丽丝的人偶戏中有着人偶们开茶话会的幕剧、但那大多是从她所读过的文学作品改编而来的。

    无论如何借鉴别处的经验也无法掩盖——爱丽丝本人从未参加过任何类似茶话会的活动这一点。

    幸好，似乎是为了打消给人留下了“并不开朗”的魔女爱丽丝的自身顾虑，信中提及了另一条让她十分在意的事

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