（跟大家打个招呼，桂子要回家探望母上大人，有好几年没回去了，汗～所以大约会有一周的时间可能无法及时回复留言啥的，但稿已奋力存好，每天早7点会定时发送。还请大家表忘了投票支持，谢谢！）

    在没有外人的打扰下，霍家终于安安生生过了个冬至。

    二更的梆子已经敲过了，阮玉竹揉揉酸痛的眼睛，放下针线，“行了，今儿就做到这里吧。大伙儿白天也累了，琼花，你和木乔都快去歇着。”

    “我年轻，一点不累，夫人您先去歇着吧。”甘琼花依旧绣着荷包。

    其实白天木乔说的话也不全是假的，因为她和霍梓斐的失踪，前些天家里根本没心思做针线。都耽误好长时间了，要是再不快点交，绣坊的陈老板肯定要说话的。所以这几日阮玉竹她们全都加入进来，想抢着把活快点干了。

    但身为长辈的，总是更爱护晚辈。阮玉竹温言道，“再年轻也不能不爱惜身体，你先带阿乔过去，给她打水洗洗。一会儿烧水，还是要工夫的。”

    甘婶子拨弄着大伙儿绣好的荷包数了数，“去吧，已经差不多得了。明儿大伙再赶一赶，就出来了，不差这一两日了。”

    “那娘您带阿乔去吧，我这个很快就好了。”甘琼花还是坐着不肯动。

    甘婶子有些生气了，阮玉竹却笑了，“还是有闺女好啊，瞧她，多心疼你？你就去吧。”

    甘婶子很快由怒转笑，木乔再瞧阮玉竹一眼，心下更加佩服。

    她知道，自己这时候如果会卖乖，就应该请阮玉竹先去，再说一句诸如我也要当干娘的小棉袄之类贴心的话。

    可是，她说不出口。

    因为此刻在她心中浮现的是另一张母亲的脸，她已经失去亲娘了，她不能把给亲娘的爱给另一个女人，那会让她有负罪感，让她觉得自己是个叛徒。

    阮玉竹见她怔怔瞧着自己，眼色游疑不定，似怯似惧，以为是自己夸甘琼花让她有了压力，不由得心中一软，轻拍她的小脸，“干娘的阿乔也是好闺女，不过年纪太小，身子又弱，所以干娘就不要你谦让了，否则，干娘可是会心疼的。”

    见她如此通情达理，木乔只能低下头，掩饰自己的羞愧。

    “等你长大了，可要记得好生孝敬你干娘哟！”甘婶子以为她害羞，牵着她走了。

    南方的冬天不烧炕，若是炭火盆整夜不熄，实在是太贵，房间若没有特殊设计过，又易中炭毒。所以除非大富之家，一般人家都是灌几个汤婆子放被窝里取暖。

    甘婶子提着大铁壶将家里的几只汤婆子一一灌满，木乔一只只的拎着，送进各人的房间，把铺盖打开放进去，等一会儿人来睡时，就舒服很多。

    这个先后顺序不是按尊卑，而是按洗漱的次序。先洗的人先铺，后洗的人后铺，才能充分保暖。

    将几间房送完之后，最后才送阮玉竹夫妇的。他们身为家长，一惯睡在最后。

    只是木乔在捧着暖壶送过去时，从蕉棠窗里不经意的瞧见，霍公亮独自一人在后院里茕茕孑立，意态萧索。

    他是在为霍公豪的事情难过吧？要不然，也不会连冬至时文人最爱的九九岁寒图也不画了。霍梓斐可是惦记了好久，要好好比拼一把谁先画完八十一朵梅花的。

    木乔虽然不清楚他们家到底发生了什么，但如果一家的孩子不跟父姓，那只有一种可能，就是做了赘婿。

    一想起这个字眼，木乔心里就是滴血的疼。

    再不多看，把头一低，快步往他们房中跑去。黑暗之中，不辨方向的与某人撞到了一处。

    “你是怎么走路的？这样横冲直撞！”霍梓文揉着胸口，很是不满。幸好他比木乔高了不少，否则两人头对头撞上，那才叫吃不消。

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