万历四十七年，六月十二，柴河南，大雨。

    四万建州大军，悄悄出发，偷袭开原。

    道路泥泞，河水暴涨，行进艰难。

    金兵大营，中军帐，会议。

    白昼里，六十一岁的努尔哈赤依旧精神矍铄，与将士们一起冒雨前行。此时，他端坐帅位，声若洪钟地问诸王臣道：“都说说看，现在的状况，是回兵呢，还是前进啊？假如到了广顺关，仍然路途泥泞，河水难渡，到了那时，再又如何行事？”

    黄台吉锐意争宠，抢先建言：“父汗，大军一动，日耗千金，既然拿定主意出师，便不可因为一些小困难而疑惑。大雨河水，乃是天气变化，天变无常，不能持久，等几日便行了。儿臣以为，对此不必过虑。况且，我军四万精锐，对开原一万疲兵，纵使对方占些便宜，也无补大局。”

    代善点头称是：“父汗，去年首战攻拔大明抚顺之时，也是阴晴不定，结果因为我军行动迅速、布置周密，很快就一股而下。此次我军兵多一倍，各项准备也都更全，不必过于担心雨天的不利。”

    额亦都也提议道：“大汗，如果担心顿兵日久，走漏了消息，可以派出一支向沈阳方向佯动，以迷惑明军，同时派出哨探，侦察开原方面的情况，以定行止。”

    努尔哈赤的心中其实早有定见，只因他白手起家、艰难创业，到了现在，更与天下最强大的明国为敌，故而不得不谨慎小心，多多汲取众人之智。他听完臣下的建议，颔首含笑道：“很好，就这么办。诸位都是智勇双全，不愧为我国股肱之臣！”

    众人忙起身谢道：“谢大汗夸赞。”

    此后，金兵一百掠沈阳，杀人三十余，生擒二十而返。辽沈大震，风声鹤唳。

    二日后，哨探回报：“开原处无雨，道路不泥泞。”

    努尔哈赤闻言，大喜，命令大军开拔，渡过柴河，进兵广顺关。

    六月十五日傍晚。

    开原城，兵备公署。

    “滚！”衙役猛抽鞭子喝道。

    “大人，小人不是谎报军情啊！”身穿女真布袍的汉子站在大门前嘶声高喊道。

    “吱。。。嘭！”大门猛闭，石狮无言。

    这女真汉子气愤委屈，长叹一口气，无可奈何地牵马北返。

    巧的是，这些日子，石敬岩一直在兵备道旁晃悠，为他那些真定的朋友讨要安葬费、抚恤费和欠饷。他一见此景，立刻追上女真汉子，询问详情。一问之下，大惊失色，忙把此人引见到马佳那里。

    “什么，金兵倾巢而出犯我开原，已经靠近哈达河了？”马佳大惊之下，再次问道。

    那女真汉子行礼道：“爷，确是如此，由于大雨，建州军四五万人马，已在柴河旁边停了两日了。昨日午后开拔后，我家贝勒就命我飞马来报，计算行程，只怕建州军已到广顺关外了。”其实，他还有一句没说－－－－只怕已破广顺关。

    马佳倏然立起，断然道：“来人，备马，去总兵府！”

    “你唤何名？”

    “小人萨林。”

    马林听过叶赫来使的汇报，神情陡然紧张起来，眉头深锁地问道：“萨林，我再问一次，你说的可是确实？”

    萨林跪答道：“小人不敢有丝毫欺瞒，这是我家贝勒的印信，请大人验看。”

    马林接过金牌和敕书，验看无误后，不动声色地说道：“你且下去歇息。老王，好生招待。”

    使者下去后，马林依旧深思不语。

    二公子马熠急道：“父亲，请速下令周围边堡兵马集结开原与敌决战，并派马飞驰宰赛、煖兔二部要求出兵，莫再迟疑啊！”

    马佳也附和道：“二公子说得对，军情紧急，早作决断！”

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