又是一番艰苦推让，他们讲资历、排辈份、又论品级、比家产多寡……个个刁钻狡猾：

    “刘大人哪，您是泰昌年间入朝的，三朝元老了，您请。b”

    “吴大人见笑了！您掌管着户部，脚踩着金山银海，您请！”

    “宋大人，光是前门楼子那儿，就有三家宋氏银号！怎么样，拨出一点来？”

    “那不是在下的，只是碰巧与老板同姓，在下辈份小，品级低！岂敢放肆！您请您请……”

    众臣苦苦争论，各式各样荒诞不经的理由都冒了出来

    王承恩冷眼相看，双手越攥越紧

    这时，忽有一大臣醒悟，说道：“哎，老国丈在哪里？”

    众臣左右周奎正悄悄地溜进小道。众臣立刻大呼小叫：“老国丈，您可千万别走！您走了，抛下我们怎么办哪……”

    立刻有大臣上前，生拉硬拽地硬将周奎拉回来。9。现在，众臣有了依靠，都说：“老国丈，您又是老前辈，又是皇亲国戚，还是大公无私的臣工表率！您快请吧……”

    周奎眼见走脱不了，实在无奈，几乎痛苦地说道：“老夫虽然贵为皇亲，但确实家徒四壁。这么着，皇上旨意是‘捐俸助饷’，也就是捐出俸禄以助军饷。老夫就捐出整整半年的俸禄吧，啊？”

    众臣一听，顿时恍然大悟，喜叫：“好好！”

    周奎上前执笔，边写边咕噜着：“老夫每月的俸禄是一百二十两，六个月共是七、七、七百二十两……”

    老国丈周奎刚搁下笔，立刻有臣上前抢着填报：“在下也捐出半年俸禄，总共六百四十两！”

    另有臣上前抢填：“在下不敢前辈们比肩，应该矮一头，在下捐助五个月的俸禄吧！”接下来，每个大臣都沿用此例：五百两，四百两……甚至一百零六两！

    王承恩在一旁冷眼看着，心里却气得要命，王承恩嘴上一言不发，静待各位大臣都填报完之后，王承恩冷笑道：“大家都是明白人，区区俸禄，只是各位每月收入的九牛一毛！老夫想起，刚才在朝廷上，周老皇痛哭流啼说过一句话，‘皇上此举，惊天地而泣鬼神’。8。老夫转送各位，叫做‘百官此举，惊天地而泣鬼神哪，亘古未闻~~~’佩服！”

    王承恩拿起白绸立刻算出总数，道：“全部捐助加起来，共计一万二千余两。还不到皇上捐助的零头的零头！各位大人的忠君之心、报国之诚，老夫多谢！”

    王承恩施礼，然后与小太监王晓之各执一角，高举起那白绸，迎风飘然而去活像高举一副义旗。3。

    众臣们互相对望了一眼，彼此惴惴不安

    乾清宫玉阶上，那副白绸已被裱糊好，展示在玉阶下。小太监王晓之在旁守候。周后踱来，看着捐助表，惊怒：“怎么，我父亲只捐助了七百二十两？”小太监王晓之恭敬地：“禀皇后娘娘，老国丈亲手书写，捐助了半年俸禄。”

    周后满面羞惭，一言不发，转身离去。

    坤宁宫，周皇后盛妆伫立在客厅中，头上佩挂着从未有过的许多珠宝钗饰。一宫女入报：“秉娘娘，袁妃、田妃，宁妃都来了。”

    周后说道：“请~！”

    宫女退下，三个美貌嫔妃步入，恭敬地向周后施礼：“臣妾给娘娘请安。9。”

    周后微笑：“妹妹们都坐吧。”

    众嫔妃入座。周后亲切地道：“妹妹们，皇上为中兴大明，亲自和臣工们一块儿捐俸助饷。我们后宫嫔妃们，应该为皇上分忧、为国出力才是。你们说呢？”

    众嫔妃互相齐声道：“娘娘说的是。”

    周后道：“我想和妹妹们商量一下，从明天起，各宫都开始撙节用度，缩减开支，省下银子来，给朝廷做军饷，你们说，行不行啊？”

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