向羽既得了心心念想的朝堂之术，当下赶忙翻开那部“鬼谷朝堂术”。那部书开头便写着：朝堂之上，朽木为官，殿陛之间，禽兽仕禄；狼心狗行之辈，滚滚当道，奴颜婢膝之徒，纷纷秉政，忠臣良将，难存其中，故作此书，以为后世心存仁义之人所用。

    向羽心道：原来这部书是前人不堪朝堂浑浊所著，凤凰门讯息通天，也不知从何处得到此书。向羽又继续看下去，那书上道：须知此书乃为良臣辅助，君乃天道所授，切不可萌生反心，为臣须臣，此为守道，若为臣不臣，此为失道。向羽心道：看来做此书的前辈也是为正直玹臣，虽是有搅翻朝局之能，但还是心存尊君之想。他不禁想起父亲向靖榆，心道：父王虽是待人仁义，但素来不屑于这等勾心斗角，最终还是死于朝堂斗争。

    想我大楚朝堂也是浑浊不堪，我可得好好研习此书才行！他又翻看了几页，渐渐觉得眼皮变重，昏昏沉沉，终于晕睡过去。也不知过了多久，向羽在睡梦中听到一声细微的响声，登时醒来，叫道：“谁！”“嘿嘿，你小子，内功修为倒不错。”原来是先前那位高人，向羽见此时亮堂堂的一片，心知是到了早晨，道：“原来是前辈，晚生憨睡于此，真是失礼了！”

    那人一直藏身于山壁的峭峰中，毫不露面，向羽道：“先前得前辈指引，还未曾感谢，不知前辈高姓大名？”那人道：“我姓韩，这名字嘛早便忘记了，你叫我老韩就好！”向羽道：“前辈乃凤凰门长者，怎敢如此不敬。”那老韩笑道：“不用如此婆婆妈妈，我在凤凰门内也没担要职，多少年都没离开过着地方了，我见你竟能过那生死棋，胆识和谋略还算不错，因此才想同你交个朋友！”向羽道：“如此，向羽便交你这个朋友了！”老韩喜道：“嘿嘿，这就对了！”

    向羽又翻看了几页那本“鬼谷朝堂术”，几处地方越想越不懂，便向老韩求教道：“老韩，这书上些许道理，我看得不是很懂，你能不能替我解答解答？”老韩笑道：“嘿嘿，你可高看小老儿我啦，我只是凤凰门中资质平庸弟子，因为老实不多嘴，才被派来这里守关，你所读之书乃本门上学，我又岂会懂？”

    向羽只得又细细钻研那部书，书中举了先代帝王朝堂的争斗个例，也不乏些许勾心斗角，挑拨离间的阴暗之术，向羽先前知道自己将要面对的朝堂之争，乃是极度冷酷无情的斗争，却不想其中父杀子，甥弑舅之例比比皆是。他心情烦闷，当即将那部书合上，五味杂陈地陷入沉思中。

    老韩似是在峭壁上见得向羽垂头丧气的模样，道：“我说，你怎的了？你所得的乃是本门上品之书，其中有些许不明那是自然，又何必如此？”向羽道：“老韩，你说的不错！此书乃神作，又岂可轻易读透。”老韩道：“哟，对了，你所带的粮食可还有剩余？”

    向羽道：“约莫还有三日可食。”老韩道：“门主吩咐了，若你能过关，便当为你准备粮食。”向羽道：“如此，我便先谢过你了，老韩！”老韩道：“客气啥呀！”向羽猛然想起一事，道：“老韩，你若能见到门主，可否替我打听一事？”老韩道：“哦，看你性情洒脱，不拘不束，倒有何事会另你如此忧心？”

    向羽腼腆道：“老韩，请你替我打听，门主是否收留一前来投奔的女子，若是门主不言，还请你赶快找到我大师哥，他知道此事内情，定能帮我！”老韩也不再多问，道：“我且去探听探听，试试能否帮你。”向羽一直心忧蒙浅雪处境，既托付得老韩，此时心中渐安，又当即翻开那部“江湖奇异录”。

    那书开序写道：凤凰门绝密珍宝，由历代门主述写武林大事，此书为副本。他又翻了几页，皆是百余年前的武林侠客异事，或行侠仗义，或违背侠道，极端之人皆有记录，那些人向羽皆不认识，兴致不大，又匆匆地看了几页。当一个名字映入眼帘时

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