之。可怜红颜薄命，彩凤随鸦，明珠暗投了。”红儿有了范昭的支持，更加来劲，再问：“依道长所言，青琳居士岂不是应该‘无为’，逆来顺受，方为‘玄之大道’？”范昭目注九觉道长，道：“天佑善人。方外之人也讲除恶扬善，道长不去教训教训那个猪狗不如的高绎祖，却在这里空谈玄论？”

    九觉微微一笑，道：“青琳居士的苦事流传甚广，茶楼酒肆多有人议论，贫道亦有所有所耳闻。不过，贫道想请问，二位以为虞舜如何？”红儿小嘴一撇，道：“圣帝大舜，二十四孝之首，道长问之何故？”九觉哈哈一笑，道：“虞舜，性至孝。然父顽，母嚚，弟象傲。舜耕于历山，有象为之耕，鸟为之耘。其孝感如此。虞舜此身得之于父母，当尽人子之孝也。孟子说，‘无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。’高绎祖自小忤逆父母，怙恶不悛，非人也。高家明言相告，袁机定要以身妻之，岂非自找麻烦？！依贫道看，袁机当初就应该‘无为’，听任高家退亲。”

    红儿一听，傻眼了。范昭问道：“《易恒》有言：‘妇人贞吉，从一而终也。’道长何解？”九觉道：“如皋有才女熊澹仙，兰心蕙质，尊父诺守信约自愿嫁痴呆丈夫陈遵，虽凄苦，可赞也。此为贞吉。”范昭想起陈慧殊，何尝不是如此，问道：“道长此言差矣。高绎祖自小顽恶，陈遵自幼痴呆，都毁了两个花样年华的才女，为何厚熊薄袁？”

    九觉反问：“孟子讲‘事君’，并不讲‘忠君’，何故？”

    范昭想了想，道：“孟子说的‘事君’，是指臣子应当帮助君王安仁富民于天下；而后世儒者宣扬的‘忠君’，已经偏离孟子的原义了。按孟子的说法，夏君暴桀，辅之者为‘贼’，灭之者是道是仁。不过，道长，这与‘从一而终’有何关系呢？”

    九觉微微一笑，道：“高绎祖非人也，不可妻，袁女自愿妻之，是为愚；陈遵痴呆，熊女自愿妻之护之，是为信。两者表象相似，根本却不同，如何能相提并论？”范昭道：“我明白了。不过，总觉得红颜薄命，令人挽惜。”

    九觉一阵哈哈大笑，道：“常人只痴迷于此一世，岂不知生生世世轮回中，结下多少善恶因缘。佛教有言：若问前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。即是说此。两位肉眼凡胎，看不穿其中的因果，诸多评说，也只是就事论事罢了。”

    范昭心一动，问道：“道长道法高深，给我们说说袁氏和熊氏的前世因果。”九觉饮了一口茶，道：“这些事情，岂能说于你听？！不过，在贫道眼里，世道兴衰，个人荣辱，不自由，不自由啊。”范昭有些不悦，道：“如道长所说，凡事无为处之，人也不应该行善积德了吧？！”九觉道：“贫道失言。贫道方外人，方外话当说与方外人听。故友乃世俗之人，遵循孔孟之道即可。”

    红儿眼珠一转，笑道：“天机不可泄漏，道长不说前世因果，给我们说说今世袁枚，可好？”九觉一摇头，道：“小丫头别想套贫道的话。袁枚此人，不可说，不可说。”红儿掩着小嘴，笑道：“袁枚放言，‘道统’二字，是腐儒习气语，古圣无此言。若是让袁枚来评说道长，道长身份可疑，无存也。”九觉起身笑道：“小丫头妄言了。何为道？何为统？袁枚自己尚不清楚，便捏造些文字来糊弄他人。天意，天意也。若是无袁女与熊女之悲苦，浮华男女岂能受之蒙蔽！走也。”

    九觉一甩衣袖，大步流星，走出亭外，只行得十余步，便消失在官道上。任凭范昭叫唤，就是不应。红儿叹息一声，道：“少爷，是婢子不好，惹恼道长生气走了。”范昭道：“道长自个要走，你别责怪自己了。”红儿轻嗯一声，问道：“少爷，貌似道长亦不喜欢袁枚。道长连说两句袁枚‘不可说’，‘不可说’，何意呀？”范昭想

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