第二十五回定禅心师太开光寻范昭伉俪情深

    范老爷走出大门，一番寒喧，将江春与汪氏兄弟迎到大堂。四人坐定，许管家使云梦月端茶上来。江春道：“这次长江水涨，两岸各地皆有灾情。范少爷赈灾别具一格，收效显著，朝廷昭令嘉奖。范老爷得此麟子，可喜可贺。扬州盐商，也有赈灾，但是和江阴范家比起来了，逊色多了。江某来江阴，就是想结识范员外。”范老爷笑道：“江员外谦虚了。江兄管理两淮盐运，兴旺繁荣，区区一个赈灾，不劳江员外费心。扬州江家和汪家，行了许多善事，有口皆碑。”汪懿轩道：“范老爷，舍弟花错蒙范少爷推荐，得施襄夏记为名下弟子。舍弟感激不尽，想请范少爷有机会了，去扬州舍下一住，我们兄弟定当盛情款待。”汪花错一拱手，道：“还望范老爷成全。”范老爷一捻胡须，微笑道：“昭儿长大了，也应该出去见见世面。扬州繁华锦绣，汪家乃是有名世家，有贵兄弟相请，择个吉日，使昭儿登门拜访。”江春道：“令郎到了扬州，也得在我府上住几日。”范老爷笑道：“汪员外盛情，恭敬不如从命了。”众人开怀一笑，谈天说地，聊得热闹。范老爷天色已晚，留江春和汪氏兄弟吃晚饭。江春婉言谢绝：“收到家书，有急事今夜得赶回去，改日再聚。”

    范老爷送走江春等三人，见范昭未归，就问许管家。许管家回话：“少爷在胜江楼下棋，不知道会不会按时回来吃晚饭。”范老爷道：“昭儿累了许多日，今儿放松下来，由他去。”范老爷吃过晚饭，去后院澡房沐浴更衣，然后叫陈慧殊和秋儿，请出送子观音雕像，捧送到一莲师太禅房。一莲师太已经沐浴更衣，将两尊送子观音雕像恭放于香案上，在香炉中插上十八支檀香。范老爷不敢问，静静候在一边。一莲师太道：“范施主，贫尼念动《观无量寿经》，请观音菩萨为法像开光明。”一莲师太坐在蒲团上，神情祥和，轻声念动《《观无量寿经》》，范老爷、陈慧殊和秋儿跪在一边，双掌合十，不敢稍动。大约过了半个时辰，一莲师太诵完《观无量寿经》，室内异香流动，两尊白玉观音法像隐现红光。一莲师太磕头道：“弟子一莲，叩谢大慈大悲观世音菩萨加持。”一莲师太站起身，对陈慧殊和秋儿道：“今后，你二人只可在观音菩萨法像面前诚心诵读《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》，不可诵读其它法门的经文，切记。明儿，你俩各自另设禅房，自己洒水清扫，不得使用下人。然后再将观音菩萨的法像请回。”陈慧殊和秋儿称是。范老爷问：“师太，不择个黄道吉日吗？”一莲师太微微摇头，道：“对佛门弟子而言，一年三百六十日，日日都是良时。”开光异象令范老爷不得不信服，虽有诸多疑问，但是不敢再言。

    范老爷、陈慧殊和秋儿回到前堂，张仁匆匆来报：“老爷，胜江楼乐掌柜说，少爷酉时离开后，就再也没回胜江楼。胜江楼有酒客说，见少爷沿着河边走，似乎去了泗河村。”范老爷面色一变，道：“昭儿独自一人，去泗河村做什么？如今已过戌时，可有昭儿的确切消息？”张仁应道：“没有。”范老爷心急起来，说：“张仁，你调动范家所有佃户，去泗河村，一定要把少爷找回来。”许叔道：“老爷莫急，吉人天相，少爷会平安无事的。”范老爷板着脸，问：“秋儿，你是怎么侍候少爷的，少爷这两天有什么反常的事？”秋儿一哆嗦，流出泪来，忙跪在地上，道：“少爷这几天心情不错，昨晚也睡得很香。只是今早突然一个人走了出去，什么原因婢子不知道。后来听说是在胜江楼下棋。”范老爷见秋儿眼泪汪汪的，心肠一软，挥挥手，道：“你和少奶奶先回房吧。”秋儿抬头看陈慧殊，陈慧殊对秋儿微微点头，秋儿磕了一个头，起身跟着陈慧殊回到房中。范老爷背着手，在堂上踱来踱去，道：“昭儿去了泗河村，这么晚了还不回来，有什么紧要的事？”许管家道

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