大清江南一带的妇女，在中秋夜要“走月亮”。一般是结伴在月下游玩，或互相走访，或拜佛庵等等。在苏州，妇女走月亮，至少要走过三座桥，称为“走三桥”，有的走过更多的桥而不重复。清周宗泰《姑苏竹枝词》云：“中秋共把斗香烧，姐妹邻家举手邀。联袂同游明月巷，踏歌还度彩云桥。”

    范昭跟着她们去走月亮，大街小巷人来人往，以女子居多，不少小孩子提着纸灯笼跑来跑去。沿河两岸家家户户都挂着灯笼，有的大户人家还挂上走马灯，图影转个不停。范昭手指走马灯，道：“娘子，‘走马灯，灯走马，灯熄马停步。飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。’真是好对。昔王安石捡联获妻，可见姻缘天定。今生既然与娘子结为夫妻，唯愿与娘子举案齐眉，白头偕老。”秋儿贴嘴在陈慧殊耳边，轻声道：“小姐，少爷情意绵绵，今夜小姐怕是不能不依了。”陈慧殊害羞，一捏秋儿胳膊，啐道：“你这个小蹄子，今夜就使你陪少爷去。”秋儿一吐舌头，笑道：“小姐没圆房，哪能到秋儿。”范昭见二女嘻笑，问：“这么好兴致，说与我听听。”陈慧殊面红了，拉着秋儿的手，说：“咱们走，不理他。”

    三人走到状元桥，看到桥下岸口有七八个女孩在放莲花灯，点点烛火，照亮粉红莲花，在河面随波荡漾，慢慢飘向远方。范昭见陈慧殊看得入神，便去街边店铺买了三盏莲花灯，道：“娘子，我们也来放灯。”三人站在桥上，拉着细线，缓缓将灯放在河面上。未及飘远，在河中月亮处，三盏灯聚在一起，细线相缠，范昭拍手道：“娘子，你瞧，丝缠线绕，今生今世，你我是分不开的呢。”陈慧殊不答，只管看着莲花灯出神。

    夜色渐深，路人渐少，范昭走的有些累了，见陈慧殊瑶鼻微微浸出汗丝，从袋中取出汗巾，递给陈慧殊，道：“娘子走累了，擦擦汗，夜色渐凉，咱们早些回府休息吧。”陈慧殊接过汗巾，粉面微红，却不擦汗。秋儿道：“少爷，走月亮是不怕凉的。有诗云：中秋木樨插鬓香，姊妹结伴走月亮。夜凉未嫌罗衫薄，路远只恨绣裙长。”陈慧殊道：“秋儿，少爷整日劳累，又逢中秋，是应该早些回去，家人团圆，齐赏秋月。”

    范昭三人回到府中，和范老爷、许管家一起品茶赏月。胜江楼的美食，在江阴是最有名气的。当然，月饼也不例外。圆桌中央摆着一块红豆沙大月饼，长约七寸，厚约一寸，是胜江楼特制的。周围摆着小月饼，有蛋黄、百果和肉松等，外围是放着一盘盘时令水果。范昭夹起一块大月饼，轻轻一咬，嘴里嘎蹦脆响、渣渣落了下来，又香又酥又脆，不同于广式月饼的细腻风味。

    此时，范府出去游玩的下人陆陆续续回来了。范老爷不喜人多，叫其它下人回房休息，只留下秋儿泡茶，李义守大门。

    许管家道：“老爷，自打少爷出任江阴赈灾义会会长后，执行财务公开制度，吸引各士绅和百姓积极参与，近一个月来，每天都有义人捐赠钱粮，钱粮是使不完的使啊。扬州和苏州的范氏商行传来消息，说当地百姓都在谈说江阴赈灾的事，称赞江阴出了一位好孝廉哪。少爷的名声，不日将传遍大江南北。”

    范老爷点头微笑，道：“家和万事兴。我老了，没什么祈求了，只想早点抱上孙子。子孙满堂，是我最大的欣慰。昭儿，你以前做了许多错事，受到上天的责罚。今能浪子回头，痛改前非，为百姓谋福，为世风正气，又有儿媳鼎力相助，是我范氏一门中兴之吉兆。”

    “那是，那是。”许管家笑道，“老奴一直记得，老爷答应过继一个孙子于我，延续我许氏香火。”

    陈慧殊听了，低头不语。

    范昭见父亲和许叔一唱一答，有相逼之意，说：“父亲未过四十，何不把玉娘迎娶过门，再生多几个弟弟妹妹，家里不是更热闹吗？”

    范老

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