桃花挥手洒出一片桃花瓣，落入颜诗雨的百会穴。颜诗雨一激灵，道：“高爷妙句，眼前之景即为下联。”乾隆高兴起来，道：“好，你说。”颜诗雨微笑道：“烟锁池塘柳，桃燃锦江堤。”乾隆一拍掌，喜道：“妙啊。烟锁池塘柳，桃燃锦江堤。妙，妙极。”

    桂花仙子纤手一指，范昭灵窍顿开，道：“高爷，颜小姐对得极好。此情此景，小生得诗一首，请高爷鉴赏。”乾隆最爱诗，一听范昭有诗，连忙叫范昭作来。范昭吟道：“烟锁池塘柳，钟沉台榭灯。灯心红缕密，柳眼绿波澄。诗名《烟锁沉引》。”

    乾隆喜不自禁，连连击掌，道：“好诗，好诗。大明寺暮鼓晨钟，想必这里是听得见的。”乾隆目光一扫颜诗雨，问：“范昭，刚才你说她是‘颜小姐’，不是你的婢女？”

    范昭自知失言，道：“高爷，小生偶遇颜小姐，遂结伴同游。”乾隆微微一笑，再问：“范昭，这次你说的不是实话吧？”范昭知道瞒不过，遂道：“实不相瞒，小生与颜小姐情投意合，是以今晨结伴同游。”颜诗雨满面飞红，又羞又喜，转过身去。

    乾隆哈哈一笑，心情愉快至极，道：“好，朕……真话也，我喜欢听。范昭，我听说你已经定亲嘉兴张家小姐，现在又喜欢上这位颜小姐，你倒是挺多情的。好，人不多情枉少年，朕……真乃性情中人，我喜欢。”

    范昭轻叹一声，暗忖自己本想和陈慧殊相守一生，却不料因缘际会穿越到此，遇上众多佳人柔情，自己无所适从。

    这时，远处传来嘈杂声。范昭眼睛好，看见江苏(代理)巡抚、布政使冯辉祖，两淮盐政吉庆，还有扬州新任知府宋逢春等一帮大小官吏，急急忙忙赶了过来，当即断定这位高爷就是乾隆皇帝。

    乾隆一皱眉，道：“舒禄，传圣旨，叫他们在桥头等着。”舒禄应声“喳”，走出亭外，朗声道：“皇上有旨，尔等官员，桥头候旨。”

    范昭连忙一拉颜诗雨，跪在地上，禀道：“草民不知皇上驾到，望皇上恕罪。”红儿一听是皇上，吓得腿脚发软，浑身发抖，不知是祸是福。

    乾隆看着范昭跪在自己面前，脑海中瞬间想象出一幅画面：范晔正向自己磕头请安。乾隆甚是得意，道：“不知者不罪，你们都起来吧。”

    四人谢恩，起身。乾隆见四人神色拘谨，道：“哎，我们刚才言谈甚欢，怎么知道我是皇上了，反而诸多约束了？范昭，你是朕的孝廉公，不是草民，要说卑职，以后可别说错话了。”范昭躬身道：“卑职遵旨。”乾隆皱着眉，摇摇头，道：“‘卑职’两个字，朕听着刺耳。范昭，朕与你一见如故，当你是朋友，这样吧，以后你在朕面前自称‘小生’。”范昭道：“卑职不敢。”乾隆大笑道：“不敢？范昭，你敢抗旨？”范昭心想：“你是我的‘老大’，我就是抗旨，也没什么的。”遂道：“小生遵旨。”乾隆又摇摇头，道：“又是‘遵旨’什么的，难听。范昭，朕……我告诉你，我一见你就觉得亲切，咱们说好了，私下以朋友相称。对了，刚才你不是错认我为‘老大’吗？对，我就是能为你担待的那个‘老大’，专门管你的人。哈哈。”范昭挺直腰，笑道：“老大说话，小生自然得听。”乾隆开心之极，道：“朕最喜欢听人说真心话，今天总算找到一个人了。范昭，呆会老大我请你吃饭，算是见面礼。哈哈。”

    乾隆把官员召了进来，训导一番。江苏巡抚冯辉祖奏道：“臣听说皇上在杭州，猜想皇上不日就会驾临扬州，所以特地离开苏州，来此与扬州官员商贾筹划接驾之要事。万里红山庄封总管为了迎驾，将山庄里里外外装饰一新，另备有窈窕美女表现乐艺，以彰显皇上治理盛世之功德。”乾隆早听齐召南提及扬州瘦马齐集万里红山庄，当即顺水推舟，下旨摆驾万里红山庄。

    乾隆带

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