退去张掖郡。”

    可是，没有人肯回转马头逃跑。带兵校尉目光中充满了怒火，振臂大呼。

    “我等与李将军同在！只愿死守武威，宁可战死！不求苟活！”

    其余人也一起举起手中刀，大声呼喊请战。不过，张骞只用一句话就盖过了所有声音。“以匹夫之勇求死易，留有用之身报仇难！敌军势大，徒死无益。他日决战之时再捐躯报国也不迟！”

    一刻钟之后，全军出城，开始往张掖郡撤离。张骞最后回头望了一眼武威城门，以刀割臂泣血为誓。

    “李敢，只要我不死，总有一天会追随大汉军队攻入波斯王庭，为你报仇雪恨……到时候希望你英魂不远，能够听到祭告！”

    汉军离去不到半个时辰，耀武扬威的波斯前锋就到了。前锋统帅听到报告，是武威已经成了一座空城，守卫的军队跑的空无一人。他的自信心更加膨胀起来。

    “王子殿下的汉军是如何厉害，而大食、伽叶这几个国家的使臣也在波斯王面前盛言大汉兵锋之利……哼！结果怎么样？还不是在我们面前死的死，逃的逃。马上派人去大营报告给波斯王知道，用不了几天时间，元帅就会踏平西域，攻破玉门关，这东征第一功，非我们前锋军莫属！哈、哈、哈！”

    波斯东路军元帅尼赫古弯刀挥处，踏过武威，大军并不停留，继续向东方进发。铁蹄弯刀，铁甲锋芒，强劲的铁箭大盾，大队骑兵开路，后面紧跟着铺天盖地的骆驼编队。几乎一眼望不到边的波斯军团，终于在晨曦之中露出了狰狞面容。

    下一个目标，汉朝设在玉门关外的第二座要塞张掖！一日一夜之后，张掖城的激战正式开始。

    也就是在这个时间点上，长安开始陆续收到西域都护府发出的飞鹰传信。然后，几乎是拼了性命赶回来报告最新消息的西域汉军将军张继，也终于赶到长安。

    张继带回来的不仅有汉军伤亡情况，波斯军团攻击西域都护府的规模和战力，而且还有一把断剑。

    卫青和东方朔没有再派人去把这些事报告元召知道，而是在禀报过皇帝后，他们直接出长安，亲自来到了长乐塬。事情已经如此紧急，容不得再耽搁功夫。

    长乐塬高处的雪还没有融化，正在剑湖船坞查看新船制造的元召，一言不发地听完西域情况，他从卫青手中接过那把断剑，脚步沉重地走出来，看着已经开始结冰的湖面，此刻，他心中不清是怎样的情绪。

    现实与记忆的千差万别，有些时候竟然如此荒谬。元召不知道是哪里出了差错，身处的世界已经与他了解的历史都不同。在遥远的西方，这个时候应该是伟大的罗马帝国时代，波斯王朝的兴起还要在若干年后。可是现在，竟然是波斯王成了西方霸主……著名的罗马凯撒皇帝难道已经不复存在？

    虽然现在还极少有人意识到这其中的关系，但元召却深深的知道，不管是罗马帝国还是波斯王朝，他们对于东西方历史文明和经济交流的重大影响，不是其他任何国家所能比拟的。

    如果东西方之间两个最重要国家的对抗，从此刻就开始。那么毫无疑问，势必会对元召将要在整个大汉疆域内全面铺开的大政改革，造成不可避免的影响。但即便知道如此，他却也已经别无选择。

    手中的这把断剑上，还残留着斑斑血迹。四周静默的空气里，元召用衣襟一遍一遍的擦拭，直到它重新焕发出光芒。薄冰一层，故人不在，斯是心伤，谁能与之！

    “你……让我怎么去跟李老将军交代啊！”

    元召低着头，话语很轻，好像是怕流露出心底的情绪，又仿佛怕惊扰了附着在这断剑上的英魂。

    有人叹了口气，走到元召身边。用手拍了拍他的肩膀，低声了句什么。元召回过头，目光掠过卫青高大的身影，看

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