月内，竟然被明军连破十五座营寨，原本夺取的大片土地全都丢失了。

    除此之外，后金还损失了超过三百的精锐战兵，有三位牛录额真、一位甲喇额真战死。

    消息传到盛京，皇太极惊怒非常，首先把负责西线防御的莽古尔泰给狠狠地训斥了一顿。

    同时他以为，明军的动作是知道了后金对朝鲜动手，所以进行的牵制。

    可攻略朝鲜是既定战略，无论如何不能停止。

    无奈之下，皇太极顾不得待在盛京揽权了，亲自率领正黄旗、正白旗、镶红旗主力出发，准备汇合在前线的正红旗、镶白旗，反击明军的进攻。

    此时的后金还处于重新整合的过程中，内部紊乱，还没有对明军进攻的打算。

    所以这一次，皇太极的目的，只是打退明军的进攻，掩护阿敏对朝鲜的进攻。

    他相信，自己这边集中了后金绝大多数的军事力量。洪承畴就算胆子再大，也不敢野外浪战的。

    果然，当皇太极率领大军赶到的时候，洪承畴及时地把军队回收，又摆出了乌龟铁桶阵。

    对于洪承畴的谨慎，皇太极嗤之以鼻，觉着这位明军新的指挥官有点痴心妄想了。

    就凭这样的作为，能阻止后金对朝鲜的攻略吗？

    朕就在这里和你耗着，你还能有什么招数？

    皇太极却不知道，此时的洪承畴，正站在宁远城的城墙上。不过他的目光，则是在凝视着东面的大海。

    公公，该做的下官都做了。就看您能不能创造奇迹了！

    七月，辽东地区已经进入盛夏，一片生机盎然。

    经过了一个多月的航行，孟南贞率领的东海、南海混编舰队，终于驶入了渤海湾。

    此时他的身边，徐弘基、郑芝虎等人全都发生了翻天覆地的变化。

    那一场轰轰烈烈的大海战，对他们的刺激和成长影响格外巨大。如今的他们，已然有了铁血军人的初级模样。

    正是有了这样的得力下属，孟南贞才决定，要玩一把大的。

    “公公，下官听说女真不满万，满万不可敌。咱们……真的能打赢吗？”

    徐弘基有些胆怯地问道。

    经过这么多年的宣传，女真人天下无敌的形象早已深入人心。他待在南京，也听说了不少。

    一想到要和后金作战，他便有些麻爪。

    相比起来，郑芝虎就淡定的多了。

    做了多年海盗，生生死死、大风大浪见到多了，心里早已无所畏惧。

    看着怂包的徐弘基，孟南贞不禁笑骂道：“你怕什么？女真人就算再厉害，也是旱鸭子。咱们又不是要打进沈阳城，活捉皇太极。在战舰上，怕他什么？当年你家祖上和更加厉害的蒙古人打仗，都百战百胜呢。到了你这里，竟然连女真人都怕了。”

    徐弘基抻着脖子，面红耳赤。

    “下官这不是从来没有指挥过作战嘛，怕在公公面前丢份。”

    孟南贞哼道：“放开了打，在这片海域，咱们的舰队就是无敌的。女真人如果脑子坏了想要和咱们在海上较量，那正是求之不得呢。”

    后金当然脑子没有坏掉，事实上，在渤海湾里走了一天多，连一艘后金人的船只都没有碰到。

    相反倒是有不少大明、朝鲜的商船偶尔往来，说明这片四战之地也不是商机断绝。

    于是，到了七月初三这天，混编舰队终于开到了觉华岛附近。

    这一次，孟南贞的作战计划，就是打算从觉华岛展开。

    觉华岛是在去年正月的时候丢的。

    努尔哈赤攻打宁远城铩羽而归，便对觉华岛动手。

    当时天气严寒，岛屿和陆地之间结了厚冰

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