第一个进食，独享猎物最有营养的部分。但仅靠这些手段，狼王不足以抗拒衰老。所以它从狼群当中挑选几只强壮的母狼作为配偶。狼后是第二个进食的，接着是其他的母狼，它们按照狼王和狼后制定的顺序进食，最后才是狼群的中其他公狼。公狼吃不饱，自然无法挑战狼群的秩序。狼王还会带领配偶把有威胁的公狼赶出狼群。如果狼后衰老或残疾了，狼王默许其他的母狼取代它，具体的方法还是表现在进食的顺序上。狼后很快就被挤出第二批进食的名单，因为狼群的其他成员都想吃饱。它们会用尖牙让旧狼后明白自己现在的地位，顺便讨好新狼后。”

    “我得出了一个结论，狼王保持强壮的秘密在于智慧而非尖牙利爪。”威灵顿公爵感慨地说道：“人类不是野狼。我们不仅更富有智慧，还具备高尚的品格。一千年来，威灵顿家族向奥古斯特献上了忠诚。”

    “奥古斯特从不质疑威灵顿家族的忠诚。那今后呢？”戈隆沉声问道。

    “今后也不会变！”

    威灵顿公爵顿了顿，神情复杂地说道：“但我怀疑，一个虚弱的威灵顿能给奥古斯特多少支持？”

    戈隆侯爵沉默了好一会，摇头说道：“奥古斯特不会让这种事情发生。”

    “我相信......”威灵顿公爵颌首说道：“瑟拉尔让我不要追问为什么……我没问。今天下午，王都的四位侯爵大人共同拜访威灵顿公爵府。他们希望威灵顿家族率先站出来向鸢堡施压……我没答应。我相信家族守护者的智慧，我也相信戈隆殿下的品格，我更相信奥古斯特与威灵顿共同铸就的古老盟约。”

    “可我该如何向威灵顿家族的成员，向中南部七个领主家族解释？难道我告诉他们，鸢堡迫于神灵骑士的压力，背弃了威灵顿家族？”

    威灵顿公爵痛心疾首地说道：“殿下，鸢堡和约克家族联姻是最糟糕的选择！您应该很清楚，神灵骑士不可能屈居人下，约克家族在她的领导下也不可能有第二种选择。西尔维娅提出和鸢堡联姻，手段看似温和，那是因为她现在可以为约克家族打造白银血脉。如果她没有兰德尔子爵，你会看到神灵骑士激进的一面，约克家族的扩张将不可抑制。”

    “我宁可出现第二种情况。没有主流血脉的约克家族就算膨胀的再厉害，最终还是会把吞下去的都吐出来。”威灵顿公爵摇头叹道：“如果约克家族有了白银血脉，他们就有了摆脱鸢堡的基础。约克家族建立公国，可以接受。可他们现在又是王国的后族。冈比斯的大小领主向后族靠拢，合情合理。照这样下去，约克家族建立的就不是公国，而是王国。”

    戈隆侯爵淡淡地看了他一眼，开口说道：“我不用精神力量压迫你，你也别再试探我……你就直说，你看出了什么？”

    威灵顿公爵笑了笑，点头说道：“我能想到的问题，鸢堡必有准备。鸢堡宁可毁诺也要和约克家族联姻，除了西尔维娅殿下开出了难以拒绝的条件之外……我认为你们还有后手。”

    “我没猜错的话，维克多就是鸢堡的后手。”威灵顿公爵目光灼灼地说道。

    戈隆侯爵未置可否地说道：“夜枭的密探汇报说，你格外关注兰德尔子爵的执政举措。看来，你对他很有研究。”

    “威灵顿家族的历史可以追溯到兰特帝国的早期。在奥古斯特出现之前，威灵顿家族就开始搜集神灵骑士和太阳精灵的资料。”威灵顿公爵继续说道：“神灵骑士的生命层次太高，除了太阳精灵，没有人能让神灵骑士繁衍血脉。月精灵血脉贵族当然也不行……你们把维克多送到人马丘陵，主要是为了安抚西尔维娅的的情绪，好让约克家族的对外政策和缓下来。兰德尔子爵年纪轻轻，才华出众，应该是鸢堡精心培养的结果。他所有的执政举措都指向合作共赢，而非对抗敌视，无形中就影响

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