堂不顺眼，故意给我们下绊子？”柴太太道：“杜先生，不如先将这个人找出来，咱们打上门去。”

    杜九言道：“打解决不了问题，庄应说他请讼师了。”

    “可见，他不是无的放矢。”

    柴太太吓了一跳，马太太道：“您的意思是，他告的是真的？”

    “不用害怕，不管怎么样，保障堂是不会散的，我也不会让你们有事的。”杜九言道：“先查清来龙去脉再说。”

    柴太太道：“查、查指使的人？”

    “查袁义的死。”杜九言看向跛子，“这次，我们很有可能被人骗了。”

    跛子看着她，凝眉道：“你是说谈氏？”

    杜九言没说话，转头看向徐氏，“那天晚上，谈氏在进了保障堂后，什么时辰休息的，后半夜你可听到了什么动静？”

    “没有。”徐氏道：“我到生地方睡觉浅，一点动静我就醒了。”

    “什么声音都没有听到。”徐氏道。

    杜九言颔首，她对袁义的死一直存着疑虑，但没有任何他杀的迹象，她就没有再追究。

    如果袁义是真的被谋害，那么就是她的疏漏了。

    人在现场，却任何蛛丝马迹都没有发现。

    “等将谈氏抓到再说。”跛子道：“毕竟，刁大定夺的死因是心脉堵塞。”

    “先去袁义家里再走一趟，看看有没有遗漏什么。”杜九言和柴太太道：“你去和刁大说一声，把事情经过告诉他，想一想袁义的死因，如果是谋害，还有什么可能性。”

    “是。”柴太太应是，先让保障堂的几位太太回去，她则去找刁大。

    杜九言和跛子去袁义家，出府衙门的时候，桂王和宁王的马车正好路过，车停下来桂王露了个脸问道：“出事了？”

    “袁义的事，”她将庄应告状的事说了一遍，桂王眯了眯眼睛，“如果是被杀，那凶手就只有可能是谈氏？”

    杜九言不确定地道：“我先去他家看看。”

    “你先去，我稍后就来。”他说完，车门另外一边挤出来一个肥嘟嘟的脸，像是一张画在白面馒头上、本来很漂亮但是却被发泡的脸，冲着她撑开眼睛，笑盈盈地道：“弟妹，好久不见！”

    “宁王爷！”杜九言拱手，“听闻您来京城，得空去府中坐坐。”

    宁王道：“这不，现在就打算去的。你这是准备去查办案件？”

    “是啊，出了个案子，我要走一趟现场。”杜九言含笑道，“宁王爷不如先去王府，待我们办完事，再回去陪您喝几盅。”

    宁王拱手道：“好，好，在王府等你们回来。”

    桂王就不高兴地看他一眼，放了帘子马车先走，杜九言和跛子去了进榜胡同。

    袁义和谈氏住的宅子是赁的，房子还有三四月到期，所以就算谈氏走了，东家也没有来收房子。不过，到是来闹了一通，毕竟房赁出去，谁也不想屋里死人。

    “宋吉艺昨晚回去了吗，我一早出来还没见到她。”杜九言看着跛子开锁，跛子回道：“人捆着带回去了。”

    杜九言点头，跛子已经开了门。

    院子里没有收拾，保持着案发时的样子，杜九言直接进了卧室，她从房间到卧室，走出来站在巷子口，“当时谈氏跑出来的时候，是往左边跑的，但实际上，往右边走离外面的东三街更近点。”

    “她没有拍邻居家的门求救，而是一个人在巷子里奔走。”

    杜九言喃喃说着，现在再回想，就觉得疑点不止存留的那一点。

    “你的意思是，你和王爷要来这里，谈氏一早就知道，故意往这边跑，吸引你们注意力？”跛子道。

    杜九言摇头，“我和王爷要来这里的事，只

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