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    第三十章 速收奸佞装病

    杨坚、高颎二人虽在宇文护之后脱困，但是二人一路纵马疾驰，都是抄的山间小路，早已赶在杨忠的大军之前。直到他回家三日之后，杨忠和宇文护的大军才回返长安。

    驻兵城外，杨忠无暇回府，与宇文护直奔皇宫向天王缴旨。

    大德殿上，天王高坐，众臣齐集。听着内侍的声音一声声传报出去，都不禁回头望向殿门。

    此一役，朝中一手遮天的宇文护以倾国兵力落一个惨败，而杨忠却只用八千人马击退齐军，力挽狂澜，救大军于危难。如今回朝，这朝堂之上，又不知会是怎样的一番局面。

    大殿门外，脚步声响起，铠甲鲜明的杨忠与衣衫褴褛的宇文护并肩而入。杨忠龙行虎步，在御阶下跪倒，大声道：“臣杨忠回朝缴旨，幸不辱命！”

    宇文护却抢前几步，扑跪在地，放声痛哭，大声道：“天王，老臣有罪，愧见天王啊！”

    满朝君臣没料到他如此作为，都吓了一跳，宇文毓定一定神，先命杨忠平身，才道：“大冢宰，起来说话！”

    宇文护连连磕头，哭道：“臣有负天王厚望，有负太祖所托，只求天王开恩，容臣戴罪立功，再伐齐国！”

    还要再打？

    殿上君臣都不禁脸色微变，面面相觑。

    宇文毓见他不起，也不相强，向他默视片刻，而后点头道：“是啊，大冢宰此次出征，我大周伤忙惨重！大冢宰对不住的，不是朕和太祖，而是我大周万千将士、举国百姓！”

    宇文护本来想以退为进，等他说句恕罪的话，就将此事掀过，哪知道他竟然说出这些话来，不禁一怔，抬头向他望去，不解道：“天王此话何意？”目光中已带出些恼意。

    宇文毓不闪不避，垂目与他对望，定定道：“大冢宰此次出兵，置我万千将士于险地，几乎全军覆没。我大周受此重创，又哪里还有余力伐齐？大冢宰请求出兵，难不成为了你一人功绩，置我大周江山于不顾？”

    宇文护不料在他面前一向唯唯诺诺的天王会说出这样的话来，不禁脸色微变，戏已经演不下去，挺身而起，大声道：“胜败乃兵家常事，自古以来，又有哪一员大将是没有吃过败绩的？天王以一时成败，要定臣之罪，臣不服！”只这一瞬之间，跋扈之气毕现，哪里还有一丝请罪的样子？

    天王慢慢站起，解开王袍玉带，挥去长袍，露出里边的一身白衣，慢慢向阶下来，脸色沉痛，一字一句地道：“大周十万将士，大好男儿，为护我大周，保我家园，随你出征，九死一生，你却为了一己之私，贪功冒进，置他们于死地，岂是如今一句‘胜败乃兵家常事’就可推卸责任的？今日大军返京，有多少男儿埋骨沙场，多少将士无缘返乡，如今他们英魂不远，我身为天王，必要为他们讨一个公道！”

    说话间，人已停在宇文护面前，昂然而立。

    满朝文武听他字字如锋，句句铿锵，朗朗而言，都不禁耸然动容。宇文邕、高宾等人互视一眼，也都解去外袍，露出内里白衣，一齐拱手，大声道：“各位将士英魂不远，必要还他们一个公道！”

    杨忠立在殿中，见此情形，想到那山谷里的大火、满山谷残破的尸体，一时心中激荡，也慢慢解盔卸甲，挥去外袍，露出里边沾满汗水的月白中衣，朗声道：“请天王还各位将士一个公道，使英魂无憾！”

    “使英魂无憾！”

    大殿上，众臣轰应，声震穹宇。黄惠之流见此声势，不禁脸色微变，互视几眼，不禁悄悄后退，却也跟着脱去外袍。

    宇文护被他声势震住，忍不住退后一步，很快稳定心神，大声道：“天王，臣出兵失利，自知罪不可恕，可是臣一片丹心，为

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