数日里，允芸寒症不时发作，一次重似一次，也更加频繁，没过两次，这事弄得洛儿知道她病了，需要饮庄笙的血才能缓和，庄笙要他不要再告诉任何人。

    为照顾周全，以防夜晚发作时没人知道，庄笙只好叫她在自己床睡觉，自己找了块屏风把房间隔断，睡在外侧。这引起众仆人不满，纷纷指责：“一个要嫁，一个将娶的亲兄妹，睡在一个屋子里成何体统，真真败坏家风。”然而庄笙无动于衷，他想着是时候打发他们离开了，白养着这么多闲人干什么！不过年节下需要人手，怎么也得过完年再考虑一一打发了他们，到时搬到小点的房子去住，也用不了这么多人。

    每天诵佛念经，抄经书度日，庄笙叫任何人不得告诉他小姐生病，因此庄老爷子一直不知道。

    允芸也觉得身体越来越冷，感觉大不如从前有精力，因为自己也知道会突然莫名其妙地晕过去，所以对于庄笙要自己睡他房里以照顾自己的行为，她也不怀疑，只是偶尔看到他那两只手腕上的伤，好了又伤，更加不明白，看着他气色也越来越差，自己也得了怪病，于是每天都忧忧郁郁，高兴不起来。

    大正月里，庄府事杂，庄笙再没有许多精力去管，只勉强应付，把许多事都交给洛儿和管家等人去办，挨到元宵，事情才少些了。

    这晚，庄笙正与允芸吃晚饭。

    “今天是元宵，你怎么还不高兴？”

    “元宵又怎么样？还能出门么？”允芸反问，

    “这已不是早些年的元宵了，就算闭门不出，或也可能祸从天降，门外更乱，街上又派许多官兵，怎出去得？”

    庄笙看着她忧伤的脸，无心吃饭了。

    允芸更加惆怅，说：“天气都变开始暖和了，可近来我越感觉冷，哥哥，你也不告诉我平时你都用什么药医治我的病，我想多服一些会好一点。”

    庄笙猝然心痛，努力笑着，说：“先生说此药珍贵，有钱难求，况且你体质本弱，不应多服这样生猛的药。”

    她半信半疑地点了点头，又问：“你脸色一直不好，是年下累坏了吗？”

    “是啊，休息几天就行。”庄笙说，“夜里更冷了，快些吃完睡觉。”

    允芸吃完，盥洗后上床睡觉，虽直到三更才睡着，但一夜无事。

    年后，庄笙着手处理整府的下人们。

    他想，后院，附院，山水花石等许多地方都有人照料，现在却不必了，如今只等与爹言明，不日便可以般到城东新宅居住，哪里环境好，不嘈杂，正适合清修养病，因此只留下几个少不得的人就行了。

    近几日，先后结了账，打发了一众十几人，仅仅留下五六个，府里一下清静许多。

    年节间，人来往频繁，阎维文一家就知道了允芸断断续续病了二十来天，至今还没见好，且看着更加越虚弱了，又不知听谁说她脾气不好，不像大家闺秀，于是决定退婚。

    这天，庄笙突然就收到一纸退婚书，感到无奈。

    接着，阎维文获得消息，突然赶到问及此事，看着庄笙惨淡忧愁的脸色，他愧疚不已。

    “都退婚了，你还来干什么？”庄笙看他一眼，没好气地说。

    “庄兄，即使不能成为亲戚，我们难道就没一点情分？况且我还不知缘由，也是才知道父亲瞒着我退了婚，我岂会罢休。”

    “令尊大人亲笔，你我都无话可说，何必再闹呢。”庄笙把退婚书递给阎维文。

    阎维文接过来看，眼见确实是父亲手迹，心灰意冷，转念一想，又说：“我来就是告诉你，我不会辜负她的，我去找爹娘谈谈。”说完便匆匆走了。

    庄笙也不管他，径直进去允芸屋里，她正坐在床上，靠在床栏上抚弄自己的头发，出着神。

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