吃食回来，可是秋香哪里吃得下。钟南让自家老婆放宽心，又“身先士卒”，拿着买来的小点心津津有味地吃了起来，秋香才坐在一旁的桌子边，小口小口地吃着。

    钟南不是托大，而是觉得首先自己占着理，加上如今好歹算是有些身份的人，要是不找回这个面子，那多没劲儿啊。更重要的是，钟南想通过这件事情，让秋香能更有底气，免得日后受人欺负。

    没多久，跑腿的伙计便回来了，身后跟着两个太监打扮的人。当先一人一进门就吆喝着：“是谁这么不开眼，敢在萧公公的酒家惹事儿？”

    这人口中的萧公公就是太监萧玉，是大太监张鲸手下的“哼哈二将”之一。张鲸如今是司礼监的秉笔太监，提督东厂，其权势甚至超过了掌印太监。由于张鲸管着东厂和内府供用库，连内阁的几位大学士对他也颇为忌惮。

    司礼监是明朝管理皇室内务的“十二监”之一，也是其中最为重要的宦官机构。它的职权主要有以下三项：一是批答奏章，传宣谕旨，这是司礼监最重要的职权；二是总管一切宦官事务，司礼监不仅在各宦官机构中处于“第一署”的地位，实际上也处于总管、统领其他宦官机构的地位；三是兼顾其他重要官职。明朝宦官系统的其他一些重要官职，如东厂提督、南京守备等，或专由司礼兼领，或为司礼外差，这也是司礼监职权的一个重要方面。

    张鲸在这个时候可以说得上是当朝第一太监，其手下的太监萧玉自然水涨船高，地位非同一般。听得“悦来酒家”的后台是萧公公，围观人群一下子就炸开了锅。

    “听说萧公公是东厂张公公手下的红人儿，连那些大官儿都不敢小瞧了他。”

    “那汉子这下遭了，多半要被修理一回！”

    “原来他们后面站的是萧公公，难怪平日里张狂得很。”

    “听说整个京师的地痞流氓都不敢在‘悦来酒家’闹事儿，原来是因为这个呀！”

    ……

    大家的议论让管事甚是得意，他给了钟南一个“这下你有得受了”的眼神，颠儿颠儿地向两位公公迎去。

    “何公公，您老可算来了！”

    那何公公看样子也就三十岁不到，竟然被恭维称作“您老”，管事的并不觉得自己恶心，簇拥着两个太监坐到了钟南对面的椅子上。

    何公公刚坐下，便看见了对面的钟南，他尖着嗓子问道：“那汉子，可是你在这里闹事儿？”

    “何公公是吧，今天不是我闹事，而是酒家的小二不但辱骂我娘子，还拒不道歉，我不过是给了他一拳，算是让他得个教训。”

    “哟……你还挺能说会道的！”何公公拿眼瞟了钟南一眼，“不管怎么说，你打了人就是不对，今儿洒家我心情好，你赔偿一千两银子，再磕个头认个错，我就不追究了！”

    “嚯……”围观人群又是一阵惊呼，赔偿金额眨眼之间就翻了几番，让他们差点吓掉了下巴。

    钟南慢条斯理地吃下最后一块点心，接着拍掉了手上的碎屑，随后才向何公公招了招手，示意对方过来。何公公本想发作，可是见到对方气势很足，加上一旁的胡焕山等人都是清一色的壮实士兵，精明的他决定还是把局势摸清了再说。

    何公公迈着鸭子步走到钟南面前，居高临下的问道：“何事？”

    “不知何公公可认识王忠王公公？”钟南头也不抬地反问道。

    “王公公是萧公公的同僚，我怎会不识。”何公公说到一半，才明白对方问话的意思，他弯下腰，小心翼翼地询问着，“敢情您认识王忠王公公？”

    “去年王公公还去了我的蓟州公干，并且邀请我到京师后一起喝两杯。”

    钟南随意的一句话让何公公冷汗大出，他后撤半步，仔细打量了钟南一番

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