“爹，这事是他自己主动提起的。”

    “我原也和你一样，觉得齐大非偶不是良配，只当他是一时的浑话，他一再提及，我便出了难题去考他，谁知他竟做到了。”

    顾父：“你考他什么了？”

    顾怀卿微笑，想着当时叶惊澜知道时天崩地裂的表情，还觉有些好笑，“我当时允他，他想求娶软软，可以，不仅要软软自己答应了，还得过我这关。”

    “我允他，过了童生就定亲，考上秀才就成亲。”

    过了童生就定亲，考上秀才就成亲？

    这算什么考验呀，顾父有些不以为然。

    一看顾父这表情，顾怀陵就知道他在想什么，笑道：“爹，你现在不以为然，是因为我考的很容易，但你是不是忘了，林先生到现在都还是童生呢？”

    “而且，惊澜他以前从没认真读过，就认得字罢了，他能在一年内考上童生，已经很不容易了。”虽然只过了县试，院试还没开考，但他县试能得头名，院试也就能过了，这个童生已是稳了。

    顾父瞪眼：“可是还有秀才呀？”

    “他要是一直考不上秀才，你就让你妹妹当老姑娘啊？”

    既然说读不容易，怀陵都还没考秀才呢，林先生更是当了一辈子的老童生，照怀陵这说法，考上秀才才能成亲，他才认真读一年，要考到什么时候去？

    顾怀陵抬眼看着顾父脸上的急色，幽幽道：“爹你刚才还不愿呢，这会就急上了？”

    顾父一噎，顾怀陵轻笑，认真道：“我当时也就那一说，是为了考验他，如今这一年冷眼看来，他确实是把软软放在心上的，只要他真心求娶，明年的秋闱，成与不成，他和软软的亲事都不会变的。”

    听到这话，顾父皱眉想了一通，又问：“他舅舅呢？可嫌弃咱家穷？可嫌弃，嫌弃软软她———”

    顾怀陵：“他要是嫌弃，就不会带着我读，不会送年礼来，更不会为软软请名医治病了。”

    顾父：“软软的病，可以治？”

    顾怀陵点头，“在寻呢，也许过不久就找到了。”

    顾父大喜，丫头能治好嗓子，也是了了一桩心事了。顾父心情眼见的好了起来，顾怀陵再道：“这半年，我跟着俞家叔叔学了许多事情，他为人很爽朗，亦不管后宅诸事，只要惊澜没有变心，软软婚后会很幸福，爹只管放心。”

    顾怀陵说了这一通，顾父也没什么可再辩的了，点头，“行吧，什么时候来家里做客，我好预备着。”

    顾怀陵：“两月后，考完院试就会过来了。”

    顾父点头，心里盘算着家里的银钱，已经给了弟媳二十两银子让她给软软置办嫁妆，寻常人家是够了，可她现在要嫁到叶家去，那位叶公子的小舅舅帮了怀陵许多，许是因为惜才，更可能是因为软软，人家才做到这个地步。

    那软丫头的嫁妆还得再添几番才行，只是家里也没那么多的银子，好在距离成亲还有一年多的时间，还可以多挣点钱。

    “爹。”顾父细想这一年多怎么挣钱的时候，顾怀陵突然道：“定亲过后，我去芙蓉城读，我会把怀月也带走。”

    顾父不解，“带她去干什么？”

    顾怀陵：“爹，我至少要在芙蓉城呆三年，软软也在那边，就剩怀月一个人，三年，三年后她都快十六了，要留在这里嫁给庄稼汉吗？”

    “我把她带过去，她跟在软软身边，或是学一些厨艺，或是在芙蓉城开阔一番眼界，都是好事。”

    顾父还是有些不愿意，怀陵是去读的，软软是去改方子的，两个人都是有正事的，怀月一个小丫头，去了只会添乱，还要多费好些银子，如今家里的钱紧着呢，怀陵读，软软嫁人，哪样不用钱？

    “

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