既然连这种隐秘的事情都知道了，怕是其他事情也瞒不住他，倒不如先打发了他，等会得了间隙，再去同蒋玉菡送信。

    只是不知道这件事情是谁泄露出去的？蒋玉菡会不会因此责怪自己？

    宝玉越想心里越乱，只说道：“我听闻他疲倦了京城的喧闹，打算在东郊离城二十里，有个什么紫檀堡，购置一些房舍、田地，散散心。想是在那里，也未可知。”

    那长史官听了，笑道：“这样说，一定是在那里。我且去找一回。若有了便罢；若没有，还要来请教。”

    说着，那长史官便忙着的走了。

    贾政此时气的目瞪口歪，一面送出那长史官，一面回头命宝玉道：“不许动，回来有话问你。”

    贾政一直送那官员去了，才回身，忽见妾室赵姨娘所产庶子贾环带着几个小厮一阵乱跑。

    贾政喝止道：“你跑什么？带着你的那些人都不管你，不知往哪里逛去，由你野马一般。”

    贾环见他父亲盛怒，便乘机说道：“方才原不曾跑，只因从那井边一过，那井里淹死了一个丫头，我看见人头这样大，身子这样粗，泡的实在可怕，所以才赶着跑了过来。”

    贾政听了，惊疑问道：“好端端的，谁去跳井？我家从无这样事情。自祖宗以来，皆是宽柔以待下人。大约我近年于家务疏懒，自然执事人操克夺之权，致使出这暴殄轻生的祸患。若外人知道，祖宗颜面何在。”

    那贾环见贾政生气了，忙上前拉住贾政袍襟，贴膝跪下，说道：“父亲不用生气。此事除太太房里的人，别人一点也不知道。我听见我母亲说——”说到这里，便回头四顾一看。

    贾政知意，将眼一看众小厮，小厮们明白，都往两边后面退去。

    贾环便悄悄说道：“我母亲告诉我说，宝玉哥哥昨日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿强奸不遂，打了一顿，那金钏儿便赌气投井死了。”

    话未说完，把个贾政气的面如金纸，大喝：“快拿宝玉来！”

    一面说，一面便往里边书房去了。

    “今日再有人劝我，我把这冠带家私一应就交与他与宝玉过去。我免不得做个罪人，把这几根烦恼鬓毛剃去，寻个干净去处自了，也免得上辱先人，下生逆子之罪。”贾政气道。

    众门客仆从见贾政这个形景，便知又是为宝玉了，一个个都是啖指咬舌，连忙退出。

    那贾政喘吁吁的直挺挺坐在椅子上，满面泪痕，一叠声道：“拿宝玉，拿大棍，拿索子捆上，把各门都关上。有人传信往里头去，立刻打死。”

    众小厮们只得齐声答应，有几个来找宝玉。

    那宝玉听见贾政吩咐他不许动，早知凶多吉少，那里承望贾环又添了许多的话。正在厅上干转，怎得个人来往里头去捎信，偏生没个人，连茗烟也不知去了哪里。

    宝玉急的跺脚，正没抓寻处，只见贾政的小厮走来，逼着他出去了。

    贾政一见，眼都红紫，也不暇问他在外流荡优伶，表赠私物；在家荒疏学业，淫辱母婢等语，只喝命道：“堵起嘴来，着实打死。”

    小厮们不敢违拗，只得将宝玉按在凳上，举起大板打了十来下。

    贾政犹嫌打轻了，一脚踢开掌板的，自己夺过来，咬着牙，狠命盖了三四十下。

    众门客原以为只是做做样子，见打的着实狠了，怕有个三长两短，忙上前夺劝。

    贾政那里肯听，说道：“你们问问他干的勾当可饶不可饶！素日皆是你们这些人把他酿坏了，到这步田地还来解劝。明日酿到他弑君杀父，你们才不劝不成！”

    众人听这话不好听，知道气急了，忙又退出，只得觅人往内宅送信。

    王夫人正在同凤姐儿在房内商议着如

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