傍晚时分，呼啸了一日的北风渐弱，笼罩在晚霞余晖中的后湖一片静谧安然。只余下我们一行人偶尔的笑语和不知何时再次零星飘洒的薄雪。转而一片嫣红的梅林衬着皑皑积雪逐渐呈现于眼前。我拢了拢手中雪貂毛的手笼回头看看跟在身后稍远处的两个孩子，正悄无声息地互丢雪球暗自玩闹。转头对上四爷斜睨过来的眼神，不禁漾出一抹微笑，这就是让人喘不过气来的皇权倾轧下难得的幸福时刻了吧。

    我们缓步徜徉于梅林，四爷和十三一起怀念着他们的青葱岁月。谈笑中看着梅花掩映间越来越玩得欢脱的孩子，四爷脸上流露出久违的轻松愉悦的神色。虽然如此美景和幽幽梅香不免让人流连忘返，更狠不得干脆围炉煮雪，可毕竟天寒地冻，四爷如今已有些年岁而且身份贵重，怎好如此不顾身子率性而为。尤其我心里还挂记着那两个此刻正撒欢儿的孩子，十二岁的他们到底承载着大清的未来半点闪失不得，若再这么一味玩闹定是要着凉的。于是我伸手扯扯四爷衣袖轻道："回吧。"十三晃过神似的道："真是的咱们爷们没感觉，都出来这么久了，若曦怕是冷了吧。"四爷抬手握住我扯着他衣袖的手，询问似的盯着我。我轻轻摇头道："我没事，就是见暮色渐沉，孩子们也定玩累了。不如今日就此回了吧。"四爷将我的手塞回手笼微微笑着颔首"嗯"了一声。我们就横穿过梅林抄近路回了葡萄院。

    我们一回去就各自去换了衣裳，然后四爷带着十三和两个孩子上了松云楼。我则再次回到久违的小厨房，不一会儿就掂掇了四菜一汤。娟子把菜摆到茹古堂次间的桌上后，我让喜儿去请了四爷他们来。然后便坐于窗边看着空荡荡的葡萄院，其实自从我们搬入紫禁城，圆明园的下人就没多少了。而此次随行的又都是护卫不会近前的。这一方小院子反倒如同从前一般平静起来。

    十三一进门看着桌上的饭菜就是一愣，忽而打趣道："若曦，怪不得四哥一日都离不开你。敢情这么多年来你竟如此操劳。四哥，你也舍得？"我和四爷都被他这几句话说得颇有些颇有些不好意思。天申却一副理所当然似的道："十三叔你有所不知，有额娘在才，皇阿玛才不要吃那些又油又腻的东西呢。以前我和四哥就总来蹭吃的。"四爷轻轻嗔道："小孩子，哪来这么多话。快吃。"这次席间我们虽未多饮，一顿饭吃完却也有些飘飘然。待暮色四合，十三仅仅停留了半盏茶时间便起身道："今日多谢四哥款待，天色已晚臣弟就不多打扰了。"我出言挽留，十三坚持道："四哥如今新赐我的园子就在旁边，明日启程回宫时我再来。"我见状就只得随他了，可两个孩子今日玩大了胆子说啥要和十三去看看他的新园子。十三怕有所闪失推托道："用不了多久我便要接你们承欢妹妹进京了，到时候随你们怎么玩儿。"我看两个孩子好不容易得了机会出宫，可跟在四爷身边连玩儿都是小心翼翼的，便起了私心。于是也从旁撺掇着，终于软磨硬泡让四爷松了口。两个小孩子心满意足地跟着十三回去他那儿了。

    这一日四爷虽未操心政事，可一日奔波下来也已经颇感劳顿。送走了十三他们，我们也难得地早早洗漱就寝了。躺在自己睡了十余年的炕上，我心里说不出的安逸，习惯性地搂着四爷依旧结实的臂膀，不一会儿我们就都酣然入梦了。可就在我睡意正浓时，却被四爷狠命摇醒。迷糊间耳畔尽是四爷低沉仓促的呼唤"若曦，醒醒，若曦！"我刚想慵懒地舒一口气，可立刻被呛得猛咳起来。我这才咳嗽着一骨碌爬起来紧抓着四爷的胳膊，对上四爷满头大汗却冷然若冰的脸。他写满忧虑的双眸映出的是我一瞬间仓皇的神情。窗外已经火光冲天，耳边都是大火中梁木被烧得噼啪作响的声音，浓烟已经呛得我们说不出话来，余下的仅有四爷将我紧紧拢入怀中的手臂。一切仿佛过了许久，却又仿佛仅仅是片刻。四爷拥着我夺路就往殿

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