众人噤声。蓝蔷堡敲月大人抬起下巴，望都没望画海一眼，别转头去，迅速俯身在那蓝衫少年耳边，似是低语，又迅疾弹开。

    黑袍人双手盖于圣星之上，巍然站立，两个青衣星使一左一右分站他身后。

    “有事宣布，众人细听。”那名叫“思灰”、引我拜见黑袍人的星使发话。

    “我执掌这天上地下、黑暗光明已近2000年，今日决意退位。”黑袍人说道。整张脸仍然隐在黑色罩袍之下，只听得声音温和沉静，不怒自威。

    众人再是掩饰，也没能挡住从人群中崩裂出的一阵压抑声浪，那声浪炸开，有人开始躁动。

    黑袍人不以为意，继续说道：“由圣族众位长老推举，并经过我的首肯，选出以下候选人，他们是——”黑袍人没有任何的迟疑，直接宣读：“蓝蔷堡落英，红蔷堡画海，黄蔷堡寄城。”

    不知为何，他宣读一个名字，我的眼皮就跳动一下。话音落地，片刻的安静。集体的屏息。那几个名字从耳朵滑进心里，很是需要些时日。“轰——”一声，数万只隐形昆虫窜进厅内，吸附在人们身上，见不到人嘴动，只听得“嗡嗡”响。

    思灰做了个手势，“嗡嗡”声潮方才渐消。

    黑袍人接着说：“三位候选少年收拾行装，明日出发。君王之路，千难万险，明年此刻，三人之中，新王诞生，另两位即要烟消云散。”

    众人惊愕。一时间居然无人应和。

    三人之中，新王诞生，另两人烟消云散？那就是说，如果姐姐不能成王，就只有死路一条！等等，那——我是什么？扶栏所言——“天上地下的王”是个什么鬼？逗我玩儿呢！

    我茫然望向哥哥，他也有些懵呆。

    “圣王决意退位，实在突然，纵使选拔新王，承继圣位，也可从长计议……”大人突然发话，态度恭敬，但语气并不热切。

    “没有时间了。”黑袍人冷淡打断大人的话。

    “圣王选拔，自是采光剖璞，无论多严格都不为过，是为圣族的千秋万代，只是这规矩是否过为严苛，或者王，或者亡，对于今日才成为圣族新员的他们来说，是否……”大人缓缓而言，字字沉稳。有人深以为然，小声附和。

    “不会。我要的是能承担大业、统领天下的王，不是瞻前顾后、一团和气的废物！”黑袍人又冷又硬又坚定。

    “何须以命相赌？”一个女人的声音。居然是夫人。柔顺如夫人居然呛声黑袍人！

    “有何不可？真正的王者从不会为了回头而保留。牺牲两个弱者筛选出真正的那个强者，很是值得。命？弱者的命又是什么值钱的东西！怎么，对你红蔷堡画海如此没有信心？”黑袍人语气中已有不耐。

    “圣王！”人群中一个女孩子的声音，是姐姐，只见她两手分别轻抚大人和夫人臂膀，示意他们安静，然后转身朝向黑袍人深深作揖，朗声道：“圣王有礼了。圣王所言极是，不拼尽全力，怎知没有奇迹？画海得入候选新王，深以为幸，自会全力以赴，不作他想，明年此刻，是王是亡，画海一应担下。至于我族中大人、夫人所忧，实在是为人父母、舐犊情深，还望圣王体谅。”

    姐姐一席话说得落落大方，姿态甚为漂亮。这可是在黑袍人面前啊。想想我刚才初见黑袍人时那副孬样，心里禁不住为姐姐暗喝了一声彩。

    “好！”人群中已有人出声喝彩。但见那黄衫少年寄城也闪身出列，冲画海咧嘴一笑，向黑袍人行礼说道：“圣王有礼。我是黄蔷堡寄城。争逐王者，我有信心……”

    “就凭你？”有人出声打断寄城，转而向黑袍人作揖道：“我是寄城族中大人关风，可否恳请圣王取消寄城新王候选资格？”

    我认出来这正在说话之人就是刚才对寄城冷

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