上古时期，无邦无国，却也有下级和上级的隶属关系。比如家长要对子女发号施令，利用喊话的方式就可以解决：老大去翻地，老二去狩猎，老三负责饷田……

    随着人口繁衍，一个家庭发展成一个氏族，上千号人，居住分布的又比较零散，如果和另外一个氏族争夺水源，靠喊话召集本族内的所有丁壮，估计行不通了。这就要派遣一个大家都认识的人作为使者，挨家挨户通知。

    氏族兼并成部落，部落兼并成邦国，人口好十几万，幅员上千里。君主有什么旨意要下达给全体子民，要找一个大家都认识的使者，也是不可能的事儿。

    接受命令的人和使者不认识，这事儿就不好办，轻则不理你，重则说你招摇撞骗，拉出去喂狗。

    君主的旨意如何下达呢，估计朝廷上的那些大臣没少费心思，于是符节就产生了。

    朝廷替君主造出一种当时来说很高端的东西，说这东西名字叫符节。天子的命令，普天之下，不论远近，符节一到，如朕亲临。

    《周礼、地官、掌节》里记载：守邦国者用玉节，守都鄙者用角节……可见符节已经开始使用了，只有那么几种用途，算是符节制度的滥觞。

    到了秦朝，符节制度已经发展的很完备了，符节也有很多种：征税用的竹节状的铜节，发兵作战用的虎节，驿传邮递用的马节等等。其中最广为人知的就是虎节。

    虎节又称虎符，一般用铜制成虎形，并剖分成两半，右符留在朝廷，左符发给出征的大将。

    将在外，君命有所不受。只是“有所”而已，关键时候还得听君主的。

    仗要怎么打，将军说了算；是装装样子还是真打，这个肯定要听君主的，所以大将虽然出征在外，跟朝廷还得时刻保持联系。

    兵者，诡道也。一方为了取得胜利，什么招都敢使的，要是有人冒充使者假传君令怎么办，这时就得靠虎符了。

    “信陵君窃符救赵”的故事历来为人津津乐道，信陵君是魏王的弟弟，为取得虎符调兵救赵国，费了不少劲。

    这个故事也说明了一个问题：虎符是很难伪造的。要是能造个假的，多少钱信陵君花不上？

    虎符分左、右两半，左符有榫，右符对应处便有榫口，这只是其一。虎背上有多条错金条纹，先说错金这道工艺，当时就是很高端的，一般的作坊做不出来，再一个，合符时条纹也得对上。左符，右符的虎腹上都刻着字，分开看谁都不认识，两符合在一起才能认出来是“合同”两字。

    由于很难造假的这条好处，虎符就一直沿用下来，直到唐朝。

    前文说到，高祖李渊的祖父叫李虎。李渊登基后，为了避讳，虎牢关都改名了，虎符当然也不能用了。

    要治理天下，符节制度是必不可少的，朝臣们灵机一动，就把虎符改成了鱼符。虎变成鱼，虽然不怎么生猛了，但用途是一样的。

    从披毛兽到鳞族，变化的跨度有点大，估计也是这个原因，在唐朝，相对于虎符来说，鱼符的作用也发生了很大变化。

    唐朝的鱼符按其功用主要有三种：一是调兵用的鱼符；二是标明官员身份随身携带的鱼符；三是通关过隘用的鱼符。

    曹义金丢失的鱼符就属于上面说的第二类，鱼符上面刻着他本人的名字，在哪个衙门任职，官居几品，俸禄多少等个人信息。

    按大唐规定，刺史以上级别才能佩戴鱼符，归义军虽仿唐制，但也作了一些变更：六品官以上都可以带。就因为这么一推恩，曹义金才有了资格。

    曹义金的鱼符长两寸余，宽不到一寸。平时在鱼袋里装着，系在腰间。这鱼袋也是归义军镇特制的，上面镶金嵌银，表示官员的级别。

    对于官员们来说，鱼袋的设计是

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