第二十八章

    宋江说罢，仰面而泣，众人俱自难过。

    柴进说道：“哥哥此言差矣，我倒觉得现在强过那鸟水泊里百倍。这三国乱世风起云涌，英雄豪杰奇人异士辈出。能与之一见已足慰平生，何况我等兄弟还有幸参与其中。兄弟们有人死伤，有人分离，此乃各人命数，哥哥何需难过自责。”

    众人听完，群声附和，宋江止住伤悲说道：“兄弟一番话解我心忧，今日你我一醉方休。”

    柴进忙道：“哥哥，酒容后再饮，小弟此来有要事相求。”

    宋江说道：“你我兄弟，还有什么求不求的，但说无妨。”

    柴进说道：“袁绍自官渡失利后，仓亭之战又是大败。曹操定会乘胜追击，攻取冀州。此刻冀州已危如累卵，还望皇叔能出手相救。”

    宋江说道：“不瞒兄弟，袁绍c曹操鏖战官渡时，皇叔就有意奇袭许昌，无奈心有余而力不足。皇叔军马不过五千余人，汝南刘辟也只有万余人，即使合兵一处仍非曹操对手，故迟迟未行。”

    柴进说道：“我亦知皇叔兵少，但此时皇叔若不出兵，曹操攻下冀州剪灭袁绍必来征讨汝南，那时情形只会更糟。”

    宋江低头沉思，军师吴用说道：“哥哥，柴大官人言之有理，而今我等与袁绍唇齿相依，唇亡则齿寒，所以出兵相救方为上策。”

    宋江听罢，说道：“既然如此，兄弟随我和军师去见皇叔，讲明其中利害，请皇叔定夺。”

    柴进甚喜，跟随宋江c吴用来到刘备府邸。刘备正和关羽c张飞在堂上议事。柴进见过刘备，说明来意，把袁绍书信交于刘备。刘备看完书信默不做声，张飞在一旁怒道：“袁绍匹夫曾派人一路追杀我家兄长，今日有难却厚颜无耻前来相求，难不成其连羞耻二字也不识得？”

    柴进说道：“三将军休怒，袁买是我岳丈袁绍最爱之子，其死于刘唐等人之手，而刘唐又是皇叔帐下之人，袁绍遂迁怒皇叔。现袁绍十分后悔。皇叔当年落难曾投于我岳丈，其待皇叔甚厚。皇叔一生做人做事义字为先，还望皇叔不念旧恶，援手相助。”

    刘备说道：“柴进兄弟，非我念旧恶，实是力不从心。我早有袭许昌之意，然兵微将寡恐不能成事。”

    柴进说道：“我知皇叔人单势孤，可曹操一旦攻破冀州扫平袁绍，其定统兵讨伐汝南，那时皇叔又当如何？”

    吴用也说道：“皇叔，此时正是奇袭许昌最佳时机，即便不能占得许昌也要引曹操率军回援，以解冀州之围。我与袁绍现应同舟共济，互为接应，攻一方则另一方救援，这样才能两下保全。”

    刘备说道：“许昌是曹操老巢，其苦心经营多年，城池高大，粮草充足，又有精兵猛将把守。我等只有数千军卒，如去征伐许昌岂不是飞蛾扑火自寻死路。”

    吴用说道：“皇叔可向刘辟借兵，我与曹操虽实力悬殊但奇袭许昌尚有胜机，待到曹操剿灭袁绍再来攻伐汝南之时，我等恐怕只有束手就擒了。”

    刘备思索许久，说道：“也罢，但愿上苍佑护，奇袭许昌可一战功成。”刘备顿了顿对柴进说道：“柴进兄弟请回复袁将军，我即日发兵许昌，以解冀州之围。”

    柴进忙道：“多谢皇叔。”

    刘备说道：“我帐下陈到将军武艺高强可随你共赴冀州，助袁将军一臂之力。”

    柴进大喜连声到谢，刘备设宴款待柴进。柴进惦记冀州安危欲即刻动身返回，众人苦劝，柴进只好应允。酒至深夜，尽欢而散。

    次日一早，柴进向刘备c宋江等人辞行。宋江命豹子头林冲c毛头星孔明c独火星孔亮三人跟陈到一起随柴进赶奔冀州。五人策马扬鞭日夜兼程，不一日到得冀州。只见曹军已将冀州城围得水泄不通。五人商议决定

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