却说王板儿从学里回来，远远就看到巧姐儿和青儿在院子里晒太阳，忙走过来先毕恭毕敬的见过巧姐儿，接着又责备青儿道：“妹妹，你好大的胆子，昨儿私自带走姑娘，只差没把姑奶奶和姥姥急死，我倒想着会不会去我们家玩去了，可惜出不了城。”

    巧姐儿忙道：“板儿哥哥，这却怪不得青儿妹妹，是我自作主张去城隍庙为我娘祈福。”

    “就算是姑娘要去的，妹妹也该给告诉姥姥一声，请姑奶奶示下，虽然这次姑奶奶没有动真格儿责罚你，以后可要记得守规矩。”

    王青儿不服气的嘟囔道：“我以为路不远，我们乘坐马车自然比骑着毛驴儿快，天不黑就可以赶回来，哪知道误了行程。”

    王板儿懒得和她计较，轻声细语的对巧姐儿笑道：“巧儿姑娘孝心可鉴，菩萨定会保佑姑奶奶大吉大利，早日康复的。”

    “但愿菩萨保佑吧。”巧姐儿怏怏地回到。

    觉得这话题太沉重，王青儿不动声色地转移话题道：“哥哥，巧儿姐姐说，明年秋闱，宝二爷和兰哥儿都要去应试，咱家也算是书香门第，虽然现在落拓了，难道就永无翻身之日吗？世间万物，盛极必衰，反之，衰到极点也会转运的吧？你不如跟宝二爷他们一起进场试一下，有什么事情，宝二爷也可以提点你一下，说不定就时来运转，高中举人了呢。”

    王板儿搔着后脑勺，有些窘迫地笑道：“贾夫子也是这样说呢，先生说我虽然入学晚，功课并不比别人差，应该进场应试，只是，宝二爷和兰公子可以直接参加秋闱，我还得通过乡试，考取童生才有资格参加秋闱呢。姥姥呢？天也不早了，我们也该回家了。”

    按理儿外边儿的男子是不可以随便和府里的小姐见面的，只因王家祖上是联过宗的，板儿和巧姐儿又是从小儿认识的，名义上也算是姑表兄妹，再加上王板儿长得颇为清秀，举止也还斯文得体，看着顺眼儿，凤姐儿也就没把他当外人对待。

    这会儿，凤姐儿觉得神清气爽，听板儿说话彬彬有礼，甚是喜欢，逐让平儿打开窗子，探出头来笑道：“你姥姥昨儿晚上没睡好，今儿个又喝高了，现在那边屋里困觉呢。板儿，你若真有志气参加科考，秋闱的花销都包在姑奶奶我身上，若能中，春闱也依旧有姑奶奶替你打点。”

    身后突然伸出个脑袋瓜子来，倒把几个小的吓了一跳。

    王板儿微一愣怔，立刻反应过来，当即给凤姐儿磕头致谢道：“侄儿谢姑奶奶恩典！若非姑奶奶多年来一直关照，侄儿哪有机会来府里学堂读书，平日笔墨纸砚没少让姑奶奶操心，怎敢再累姑奶奶破费？姑奶奶放心，侄儿定不辜负姑奶奶的培养和期待，倘若他日取得功名，没齿不忘姑奶奶的再生之德！”

    “你既叫我姑奶奶，自家人说什么恩典和破费？有道是人无百日好，花无百日红，千里搭长蓬哪有不散的宴席，亲戚之间互相关照原是常理儿，现如今我们日子过得好些，有能力帮补你们一点，难道将来你发达了，做了官儿，就把我们忘了不成？”

    王板儿倏地跪下，给凤姐儿磕头道：“姑奶奶培育之恩，侄儿没齿难忘，但凡有一点儿出息，绝不敢忘了姑奶奶和妹妹的大恩大德。”

    自生病在家休养，难得有人对自己如此恭敬，王熙凤心情大好，抬手示意：“快些起来，秋凉了，外边儿冷，都进屋里说话吧。等你姥姥醒了，我自会派车送你们回家。”

    平儿吩咐丰儿拿些点心来，特别让给沏壶普洱茶来，热热的喝，刚才午饭巧姐儿贪嘴吃得太多，她担心巧姐儿不消化。

    王熙凤亲自去衣橱里挑选衣服，取出间缕金百蝶穿花大红洋缎窄褃袄来，平儿忙过来帮她换上，因问道：“奶奶刚好些，要注意补养，看想吃什么，让厨房早些准备吧？”

    凤

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