军为敌，要抽取极其庞大的生命能量，就算打赢了，提尔也成半座废墟了。

    要是泰西安恼羞成怒，解散议会，自封为世袭君主该怎么办穆哈迪想，到时候提尔不至于打起内战来吧。

    “你已年满十七，是个有身份地位的成年男子。”法赫德对穆哈迪。“人类大部分十四五岁就已成婚，而你现在却还没有老婆，这点就够奇怪的了。现在结婚，正是合情合理。”

    在阿塔斯，人类的平均寿命不过四十出头，十四五岁结婚自然一点都不奇怪。不过穆哈迪受地球上一些观念的影响，还没有这种自觉。

    至于他的联姻对象，这位艾德巴利约贝伊，是提尔城里的一名老贵族。平时经营织物生意，他手下的织工们纺出了沙漠里最出色的长袍和波卡罩袍。老贵族有过几个儿子，不是死在外出冒险中，就是行商跑生意时被沙匪砍死，所以现在只剩下女儿了。

    提尔革命爆发时，老贝伊两不相帮，关起自己宅子的大门，手执弯刀，彻夜不眠。等到第二天，巫王卡拉克被沙蒂丽所杀，老头就宣布向新的革命政府效忠了。

    加什此刻推门进来，“穆哈迪大人她们到了。我是艾德巴利约家的女儿们，那些候候候选人们。”他看到穆哈迪有些紧张，话结巴。

    “又不是你要订婚，激动什么。”穆哈迪他。

    “起来吧，穆哈迪朋友。”法赫德打趣道。“让咱们去会会你未来的狱卒。不久以后，你就要被她们中的一个终身囚禁了。”

    “囚禁我”穆哈迪摇摇头，。“还早的很。”

    艾德巴利约贝伊的八个女儿等候在宅子的会客厅里，这间房子则属于穆哈迪自己，是他的水厂前一位老板留下的资产之一。为了避免产生不必要的尴尬，穆哈迪没有告诉法图麦和阿伊莎两人这件事。

    由于穆哈迪人的强烈要求，老贝伊同意他可以先和自己的女儿订婚，至于结婚的事则暂且押后。

    加什领着两人来到会客室，八位年轻女子等在这里，还有她们的父亲。

    艾德巴利约贝伊长得像只老狐狸，他皱巴巴的，头早已光秃，布满老人斑，看似弱不禁风。但他目光矍铄，动作轻快。老人重重倚着一根黑刺李手杖，指节泛红。

    “穆哈迪大人。”老头。“法赫德大人。”

    “艾德巴利约大人。”穆哈迪回答，法赫德也是。

    老头稳稳定，从头到脚扫视了穆哈迪一样。“我得承认，”他用评论商品的语气。“你比我想象中的好看一些。”

    穆哈迪感到好奇，“那你原觉得我是什么样子”

    “某个不知礼数的野人，壮的像马，粗声粗气。”老头子，“我听你在战场上亲手杀了一百个人，就着他们的血哈哈大笑。”

    “谣传罢了。”穆哈迪。“我可不至于那么没品位。”

    “这可难，”老头摇头。“活到这么大年纪，我已知道人性就是兽性。每个男人心中都有一只野兽潜伏，当弯刀在手，那野兽就会兴奋的颤抖。”

    “那么你为什么同意珊瑚女巫的结亲请求呢”法赫德用好奇的语气问。“如果你认为我们的穆哈迪大人是个战场上的野人的话。”

    “我已经五十多岁，没有几年好活了。”老头儿。“可我还有足足八个女儿没嫁出去，这可咋整”艾德巴利约贝伊抱怨。他那遍布老人斑的粉红秃头倏地一转。“看什么看你是不是以为这些女孩不是我亲生的啊”

    加什突然被老头子一瞪，吓得不知所措。“她们都是你亲生的我保证”

    “你能保证个屁”老头。“我给她们的娘开苞的时候，你还在吃奶呢。不过她们确实都是我亲生的，如假包换，童叟无欺。她们身上，都留着巫王的血脉。”

    “巫王血脉”穆哈迪重复。

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