敢要赏。”

    太后似没察觉何艺话中的冷意，仍是笑眯眯的“夫人不但是镇西侯患难之妻，更是西北总督之女，加上百灵圣母的头衔，这个朝廷除了宫，怕也没第二个女人有此事了。正所谓同气相求，以后咱们可得多多走动。”

    话的时候，她的狭长的丹凤眼从何艺身上扫过，最后落在了柳慧怀里的吴若曦身上，叹了口气道“要是我有个女儿，那就好了”

    在太后心中，她女儿早被胡管家一掌拍死，虽然现在大仇得报，但见到吴若曦，肯定有所触动，吴明虽然知道唐忧的真实身份，但肯定不会去没事找事，只是道“娘娘要是喜欢，以后微臣可以常带女来看你。”

    太后笑着，点了点头道“那感情好，不过进出帝宫，总得给家伙个名分，否则也太不方便了。”她沉吟了下，然后道“令郎已继嗣给何总督，将来必是何家之主，宫赏什么都显得寒酸，就不献丑了。这样，我看这女孩蛮顺眼的，就封她为怀宁公主吧，希望镇西侯记得今日之言，以后常带她来帝宫陪宫解闷。”

    这是太后笼络中西军方最关键的一步，吴明的根据地在中西，等攻克汉水，早晚会回庭牙。如果他女儿成了公主，太后就可名正言顺的召见她，通过吴若曦，两人就有更多的机会接触和沟通，这就能有效减少双方的误会。这也是阳谋，吴明虽然心头明白，但断无不允之理，行了一礼道“如此，微臣代女谢过了。”

    既然这个赏是无论如何都躲不过，那就只有安然受之。太后看了吴明一眼，又道“既然相关人员大多在此，择日不如撞日，等此间事了，宫想借吴候府上一用，商议如何对付机关城援军。”

    吴明吃了一惊“机关城发援军了”

    黑衣卫遍布四海，消息十分灵通，现在自己都没得到消息，太后竟知道了，由此可见，她的谍报系统怕是更胜一筹。

    一见吴明如此神色，太后也有些得意，不由道“这也是宫刚知道的，所以才心急火燎的找吴候商议，还忘勿怪。”

    吴明躬身，又是一礼道“这都是微臣份内之事，安敢有所怨言。”

    两人间的对话，虽不是很大声，却也没有刻意压低音量，周遭的人自然听到了，一见太后有事，来贺之人那敢多做停留，纷纷请安告辞。吴明一一恭送，等忙完后，太后环顾四周，点了点头道“如此，周遭已无乱耳之人，且正事。”

    她向吴明笑了笑道“吴侯，今天让你看看刘工部新尝试出的利器。”

    新的利器想到鲁房所言，吴明不由道“难道是舷炮开发出来了”

    太后不置可否，对刘泽道“刘工部，还是你来演示给吴侯看看。”

    刘泽应了声“是。”从怀里摸出个黑黝黝的长管，一端还有手柄，约有一肘之长，他看了太后一眼，神色却有些迟疑“娘娘，不会打扰镇西侯家眷吧”

    这东西拿出来的时候，吴明心头已有些触动，闻言连忙道“刘工部但请安心，侯已安置好家眷。”

    一听吴明如此，刘泽点了点头“那就好，这东西声音有些响，请大家心些。”

    话的时候，他打开长管上的一个活门，从中倒入一些黑色粉末。那东西一股硫磺之气，正是火药。装好拍实后，把活门关上，然后将一些铁沙从前面倒了进去。刘泽环顾四周道“各位，请退后，以免误伤。”

    他得郑重，所有人都退了开来。刘泽命人在前面十米开外立了根柱子，然后将张牛皮纸挂在上面。试了试距离，又退后了些，约有二十米远，这已是客厅最远距离，再退就贴到墙角了，他摸出个火折子，点燃了，朝长管上的一根细绳凑去。这绳子“滋”一声燃起，极快地向里烧去，吴明正有些震撼，耳边猛然间起了一声巨响，如同就在身边打了个霹雳，震得耳朵里也嗡嗡作响。刘泽跟前，却有一股

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