祝淮吃了一惊，盯着他道“你竟然知道他要來。”他神色有些惊疑不定，倒是猜疑的成分居多。吴明心下一寒，正要想办法补救，祝淮却继续道“他到南宁來，自然不只是为了一个女子，这梅姬只是顺带而已。”

    吴明低头想了想，问道“难道廖青想找我们结盟。”

    祝淮击掌笑道“非也，只是廖石想和我们搞好关系而已。”

    “搞好关系。”吴明茫然的回了一句，有点不明所以。就算要搞好关系，廖刚不自己來，或者派大儿子來，怎么单单派这个有卤莽之名的二儿子來。

    看出吴明的诧异，祝淮微笑不语，任他琢磨。左影在一旁淡淡接口道“中西五省就是朝廷势力最弱的地方，李铁忤逆篡位以后，此处更是暗潮涌动，许多人都起了别样心思。廖青这几年性格大变，一向神龙见首不见尾，几乎所有大事都委托给其子廖胜在管。”

    到这里，他冷笑道“廖胜是个脓包，我想吴大人比我清楚吧。整天花天酒地，搞得整个中西五省乌烟瘴气。其下十二路都督中，很多人对他大为失望。纷纷掉头支持他的另外两个兄弟，以期混个从龙之功。要不是廖青还健在，恐怕这中西五省，也早就四分五裂了。但尽管如此，三兄弟之间现在已是派别明显，泾渭分明。廖石镇守成州，他早把成州当做自己大营，而成州又离我们最近，哼哼……”着，他冷笑连连，大概想起了何艺以身为饵，助大家脱险的事。

    了这么半天，吴明终于明白过來。现在南汉气势正盛，南蛮，北汉接连败于朝廷之手。估计让中西五省也感到很有压力。廖石急吼吼地跑到南宁來，恐怕并不能代表廖青，只代表成州。成州与福州大面积毗邻，一旦两方开战，他肯定第一个遭殃，也难怪他寝食难安。

    不过，丞相都同意送廖石梅姬了，肯定有安抚的意思。想到这里，他惊道“这么，大人是不想西征了。”

    也难怪吴明紧张。如果朝廷真与中西五省达成了和议，那么何艺之仇，岂不是要等到猴年马月。祝淮扫了他一眼，脸色复杂地道“放心，我自有打算。现在我们也暂时沒精力西征，只是暂时安抚下廖石这个莽夫，免得他狗急跳墙，和他两个兄弟和好，那中西五省铁板一块，我们的压力岂不大增。送一个女子，惠而不费，先让他安心，我也安心。”

    他着，脸上又挂上了阴森森的笑容。

    是吧，送一个女子，惠而不费。这话怎么听着怎么别扭，吴明摇了摇头，想把这点不适甩掉。不觉间，自己已渐渐习惯这些官场上的陋习了，也渐渐麻木。怪不得优露莉自己眼里已经蒙上了一层薄雾。却也不无道理。

    不过，梅姬既然是祝淮用來施展美人计的武器，自己确实不好继续强求。否则也太过不识大体。

    正想着，祝淮指着旁边的椅子道“好了，别呆头呆脑的在那里了。放松点，这里也是你家，自己找个位置坐。”

    吴明行了一礼，然后挑两人中间的位置坐了下來。看着祝淮脸上和蔼的笑容，他心头也是松了口气，看來丞相也不是那种不通情理的人。祝淮道“左大人，下午还要去接廖石，今天就到此为止吧，你把文书整理下。”

    左影应了一声，开始收桌子上的文书。祝淮转过头，看见吴明仍是欲言又止的样子，便笑道“吧，还有什么事。”

    看着他和蔼的笑容，吴明把心一横“大人，田兄性急卤莽，实在不适合福州之行。你看能不能另行委派他人。”

    他话音一落，一旁正在收拾文件的左影手却一抖，一块砚台顿时跌落桌下。显然对此事也是大为着紧。

    祝淮脸上的笑容渐渐淡了下來，冷冷道“怎么，我派个人去福州执行公务也不行么。虽你是近卫营统领，但更须知，近卫营是朝廷的近卫营，国难当头，当服从统一调遣。”刚才

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