状突起，却是原來如此。”

    快船驶进北门水闸时，吴明心头仍然沉甸甸的。

    以前有江南水军做屏障，大家总认为只要有大江之险，北方大军想要南下，几乎是不可能。但今天机关城的喷火船却给大家上了生动的一课。江南水军也不是万能的。现在连仅有的大江屏障都将失去，那整个江南拿什么和对方斗，他不由得有点茫然。

    刚一跳上岸，戴禀就带着几个亲兵从城墙上迎了上來，老远就在问“吴大人，那喷火船有什么弱点么，”

    喷火船，看來刚才的战斗他也见过了，这名字取得倒也贴切。

    吴明想了想，摇了摇头道“我也就在顶部呆了一会儿，知道的也有限，要弱点，怕是沒有。”这话倒也不是长他人志气，刚才两艘喷火船速度又快，周身又包裹得像乌龟。要他找弱点，一时半会还真不出。

    戴禀皱着眉头，喃喃道“这样啊，看來这东西比想象中还要难对付。”他虽然得声，但吴明却听了个分明，诧道“怎么，戴兵部你们老早就知道这喷火船，”

    “吴大人，机关城近两万水军顺江而下。若我们对其一无所知，那肯定是绝无可能，只是一试之下，这鬼东西的威力比预想中的还大，实在有点出乎意料。”

    吴明一阵气苦，感情刚才那几艘楼船只是他们派出去试探对方的棋子而已。船上的几十名水军士兵就这么白白牺牲了，如果救援不及，自己是不是也成了炮灰了，想到这里，他冷冷道“戴兵部，难道你们就沒一点应付之法么，”

    戴禀正在想着心事，闻言“啊”了一声，扫了一眼吴明道“也不是全无办法，丞相大人早有应对之法，只是还不怎么成熟，所以并沒告诉于你，希望吴大人勿怪。”对吴明态度的转变，他大概也有点莫名其妙，想到另外的地方去了。

    正着，一骑从远方急速冲來，老远就在大喊“请问近卫营统领吴大人在吗，”吴明吃了一惊，回道“我在。”

    冲來的人竟然还是熟人，正是上次和吴明有一面之缘的禁军衙门三路卫所使魏虎。他满头大汗的跳下马來，半跪于地道“魏虎见过戴尚书，吴大人。”

    戴禀皱了皱眉头道“什么事慌慌张张的，像什么样子，”

    禁军衙门有维持京都治安之责，以前戴禀还是江南水军都督时，虽然他的官衔比魏虎仍然大得多，但却不好多管。但现在既然是兵部尚书，权责自然大了起來。他真要过问，魏虎也不好不。魏虎半跪在地上，恭恭敬敬道“回尚书大人话，祝丞相有紧急事务找吴大人协商。”

    戴禀有些惊异的看了吴明一眼，大概也在猜测祝淮找吴明到底什么事。他沉吟了下，微笑道“吴大人，这应付之法，也不是什么大的秘密，你去刘泽那里看看，应该有所收获。”吴明行了一礼道“多谢戴尚书。”然后从魏虎手里接过马缰，翻身上马，朝着丞相府急驰而去。

    ※※※

    五月的南宁，春风送暖，一片熏然。如此好天气，丞相府后院更是碧波灿烂，春色如黛。

    南宁的丞相府，就是以前的江南总督府。祝淮既称“书棋”总督，自然也是颇好风雅之人。丞相府后院更是开辟了一大片人工湖，此处更是假山亭榭，宛如一个型园林。这里就是平时祝淮踏青泛舟所在。祝淮被封为南宁丞相后，最近几日忙得几乎脚不沾地，已经很少到此了。

    水波浩渺。在湖边一个亭中。祝淮正半眯着眼睛，一手拿着钓秆，怡然自得的看着远方.他身后着个略显黑瘦的老者，不时搓手顿足，朝远方张望。

    盯着浮子，半晌不见动静。祝淮皱起了眉头，忽道“老胡，和你过多少次了，每逢大事要冷静，你看看你，又是跺脚又是喘气的。人家一眼就能看出你心里有事。”

    胡管家缩回了脖子，住了脚。有点

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