再说徐至、周沅芷等人率领五千士兵，作为义军的先锋，用了不到三天的时间，就抵达函谷关外。这函谷关西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，因关在谷中，深险如函，故有此名，函谷关是关外进入长安的最便捷的通道。

    徐至让将士们在关外扎下营寨，一边高挂免战牌，一边与周沅芷登上函谷关对面的山头，查看关内的敌情。两人见谷内插满了各色旗帜，沟壑间灰尘飞扬，一时看不清官军的虚实。

    只听见“咚咚”的战鼓声，徐至、周沅芷见云飞扬带领了一队官军从函谷关内杀出，直奔义军大营，云飞扬见义军大营的营门紧闭，命令将士大声叫阵，喊了半天，见义军没有动静，只好又返回函谷关。

    周沅芷对徐至说道：“徐大哥，这函谷关地势险峻，山谷两端狭窄，论理也藏不了多少伏兵，就怕朝廷倾巢而去，把宝都压在这了！”

    徐至笑道：“沅芷，你分析的对，这函谷关地势狭窄，就算朝廷倾巢而出，函谷关内遍地都是军营，那也是强弩之末了。我们回去与众将士商议后，再决定下一步的行动！”，周沅芷朝徐至点了点头。

    徐、周两人回到军营中，立即召集众将领来商议，薛阿檀人还没到大帐，就叫嚷道：“徐大哥、周姑娘，这半天可逼死阿牛了，敌军都来回叫营三次，可我军倒好，待在这营盘中做缩头乌龟，真是气煞我了！”

    周沅芷见薛阿檀心急如焚，来回走动，劝慰道：“薛大哥，稍安勿躁！等我们打探了敌军的虚实，只要援军一到，再杀他一个措手不及！”

    安敬思也道：“是啊！周姐姐，我也这么劝他，可是薛阿牛就是不听了，要不是我牢牢看住他，按照他的火爆脾气，早就出营与云飞扬大战八百回合了！”

    徐至笑道：“敬思，你做的对，为将帅者，一定要有勇有谋，更要在关键时刻沉得住气，哪能意气用事呢？”

    安敬思和薛阿檀都低头称是。这时、庞勋、了因、了然、了痴、了颠等也先后来到中军大帐，徐至连忙让他们坐下，将察看函谷关的事情跟众将领说了一遍。

    庞勋分析道：“驸马、公主，如今这函谷关地势险要，城高池深，又不知其中虚实；而我先锋部队兵少，援军又迟迟不到，这如何是好？”

    周沅芷也道：“真是奇怪了，这洛阳到函谷关不过三天的路程，我们都快等了两天了，怎么尚将军的策应大军还没到？”

    了因担心道：“徐至，周姑娘，如今我军孤军深入，进也不是，退也不是，这官军一日数次挑战，而我军避而不战，长此下去，影响了士气，这该如何是好？”

    周沅芷见徐至眉头紧锁，安慰众将道：“各位不必担心，说不定尚将军的后继大军马上就到，我们两军一汇合，也有2万之多，就再也不怕官军的叫营偷袭了！”

    这时帐外传来信差的传报：尚让将军行进到陕州的时候，被官军派出的刺客刺成重伤，现已昏迷不醒，大军缺了主帅，只好停在当地，等候黄王的命令。

    原来，尚让担心徐至年少不知兵，想尽快与徐至在函谷关前汇合，两军合二为一，一起打通西进长安的通道。所以尚让率领援军马不停蹄，当行至陕州的时候，也是深夜，将士们连续行了近400里的路，实在是走不动了，只好在陕州城郊停了下来。尚让见将士们都已疲惫不堪，就下令免了将士夜间巡逻放哨，数万将士就在灌木丛中休息一晚，明日天一亮就开拔。

    哪知到了寅时，一个矫健的黑影跳进灌木从中，他蹑手蹑脚，直闯尚让的中军大帐。那名刺客抽出一把闪着寒光的宝剑，轻轻挑开帐帘，就侧身钻了进去。正让他靠近尚让的睡塌，就要举剑下刺时，黑暗中碰翻了床榻旁的油灯。随着“咚窿”的一声响，惊醒了睡梦中的尚让，他朦胧中看见一个黑影

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