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    诗曰：

    似梅似絮乱空奔，非月非霜眯远村。

    自被树高先受白，谁怜苔瘦渐消痕。

    山头凹凸犹难辨，水面波澜却易浑。

    顿使世间烦热处，一从寒冷便惊魂。

    北国的冬季不仅凛冽冗长，而且晨时极短，兼之连日琼瑶，乌云鼓噪，更是见不得半点阳光。因此酉时未至，天已暗淡了下来。

    且说柳青生怕耽误了时辰，是以一路上只捡偏僻的近道而行。可愈往西北行走，遇到的江湖人士便愈多……但柳青身负要务，只管自己赶路，并未和他们打交道，按下不提。

    约莫又走了半个时辰，柳青终于来到了少室山下，抬头看看天色，已是暮色深沉，依稀有星光点缀。想来明日是个好天气。

    柳青劳累了整一日，兼之茶米未进，自然是饥渴交加。好在已到了嵩山，此处离龙门石窟又咫尺一般，倒也不必着急。

    只见街道上灯火通明，人声鼎沸：货摊鳞次栉比，商铺济济一堂，酒肆座无虚席，客栈应接不暇……更有武林人士比肩接踵，鱼贯而行，端的好不热闹！哪里是一幅淡季的光景？亦有掌柜为了招揽生意，烘托气氛，燃放起了烟花爆竹，一道道绚丽的色彩破空闪耀，熠熠生辉。

    正是：火树银花合，尽桥铁锁开。

    这当儿，大家眼中瞧得是：男女老少、高矮胖瘦、装饰不一、武器各样的江湖豪杰；耳中听得是天南海北的口音：辽东半岛、中原官话、陕甘晋语、皖赣浙闽、湖广一带、巴蜀南垂……五湖四海的方言混杂在一起，涉及之宽广、规模之宏大、局势之复杂，实是前所未有的江湖盛筵。

    柳青游历江湖甚久，更在半年前自云南一路北上，遍访名山大川，最后抵达洛阳。因此他哪里的方言没有听过，何处的服饰没有见过？可如今蓦地感受这幅情形，柳青也不由得暗暗心惊：“想不到那封不知底细的英雄帖，竟制造了如此声势……这究竟闹的哪一出呢？”

    其时洛阳城里卧虎藏龙，高手云集，当真晓不得有多少能人异士远道而来，共赴英雄盛会，于龙门石窟揭开武林惊天秘密、探索‘空前绝后，登峰造极’江湖第一高手池千秋的武功秘籍、寻找‘烟雨盗圣’盗空天的宝藏下落。

    龙门山与少室山相隔不远。何况天下豪杰，哪一个不仰慕少林派的威名，渴望目睹中岳嵩山的雄姿？是以群雄大规模的路径此地，倒也不足为奇。

    当然，眼下聚集于洛阳的江湖朋友，有的固然在武林中颇有名声地位，有的却显是不三不四之辈，鱼龙混杂，良莠不齐，整日价的吵吵嚷嚷，未免影响少林寺众比丘的修行。

    但少林嵩山洁身自好，不与外界同流合污，紧闭僧门，贴出告示：“新春在即，敝寺上下忙于法事，持戒清修，恕不款待江湖人士。”但寺中仍然接纳百姓，供他们烧香拜佛，祈福还愿；另外布施粥米衣物，接济那些饥寒交迫，无处可归的穷人。

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    柳青一连问了几家客栈，都是人满为患，没有剩房了。柳青与一家掌柜搭话，询问前面是否能找到空当，容以打尖投宿。岂料那掌柜说道：“啊哈，客官，您可真是问对人了！我在嵩山脚下做了十几年生意，周围的地方，哪个是我不熟悉的？”那掌柜健谈的很，接着道：“原本岁末时节，是经营的淡季，少有客人光顾。可是今年却大大不同了！听说有个英雄大会要在俺们洛阳召开，通往龙门石窟的道上，客栈生意异常火爆，几月前便没有了空房……”说到这里，那掌柜咧嘴直笑，仿佛盼望每天都有盛会可开，永远都是做不完的买卖。

    柳青打断他的话头，叫他直奔主题。那

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