南怀珂得到了她意料之中却又让她失望至极的答案，潘家的镇军大将军又被调去了西北，皇帝的秘使已连夜带着圣旨入京。

    抑制不住的失望如潮水般袭来，心和肝都在发颤，她开始猛烈剧咳，只觉得肺里快要炸开。

    萧砚急道：“知夏，快倒茶。”

    知夏手忙搅乱打开来皮囊送到她嘴边，她大口大口饮下茶水，又咳几声才逐渐恢复气息，此刻，心里只有四个字功败垂成！

    “知道了，你去跟上哥哥罢，好好跟随他左右。”

    “是。”穆白欠了欠身打马疾驰离开。

    萧砚骑在马上认真看着她，朝霞在她精致的侧颜上染上一层如幻的光晕，然而她眸中疲惫，态生两靥之愁，无端端令人心疼不舍。

    那回架空潘家的事他就陪在她的身边，她是把自己豁出去了当做诱饵才促成此事，现在一夜之间风云突变，他当然理解她的灰心。他关切说：“事已至此多思无意，暂且养好身体要紧。”

    南怀珂无精打采根本不想说话，默然点点头放下帘子，萧砚打马回到队伍前头下令开拔，车轮滚起。车厢内，知夏扶着自家小姐担忧不已。

    从去年秋天起小姐的风寒断断续续就没好利索过，每回都是刚好了就又病了，眼见小姐越来越畏寒，万一落下病根可怎么得了。

    说来说去还是怪二太太，若不是她那回使了那么阴毒的法子，小姐也不至于亏了身子。

    “小姐别想那些烦心事了，还是养好自己的身子要紧，朝政的事也不是咱们这些人可以干预的，一切有老爷在呢。”

    话虽是这么说，南怀珂却不能什么都不做，她若是真什么都不做，此刻只怕就要被牺牲准备嫁去渤海了。

    “知夏，你说皇上他是不是……”她的声音很轻很弱。

    “小姐说什么？”

    “皇上他，其实心里比谁都明白。”

    她早该想到的，皇帝虽然暂时架空了潘家在西北的兵权，但是并没有完全摧毁潘家。北安伯一家镇守西北多年，威震边陲，一旦将镇军大将军召回京城，戎狄很有可能突然发难。

    皇帝早就想到了这一层，南潘两家的矛盾不过是他的一个借口，为的就是试试看如果没有北安伯府，究竟会对西北造成多大的影响。

    这次行猎皇帝将他们留在京城并不为了别的，只为了以防万一，这万一就是西北戎狄。

    现在皇帝试出来了，西北不能没有潘家，经历这次的边乱，潘家军功显赫，北安伯在朝中的声望只会达到一个新的高度。

    可惜啊可惜，想要扳倒潘家看来必须使出更加雷霆的手段。

    南怀珂反复呼吸几次，情绪逐渐平稳。往好的方面想，上一回的事情并不是全无收获，至少她确认了一件事，皇帝是有心收拾潘家的，但是后路还没有铺平。

    皇帝到底是皇帝，别看他年老多病，其实那双深邃的眼睛早将精明沉在眼底。他无时无刻不在窥探这天下的一举一动，一招一式无一不精心安排，连她也成了那半老皇帝的一颗棋子。

    其实从某种程度上来说，萧凌、萧砚甚至萧弥，扮傻做戏算计筹谋，皇帝的这些儿子和他如出一辙。

    车队一路疾驰，只在中途短暂休息做过一次补给。

    南怀珂一直在发低烧，更兼潘家的事情挫了她的心情，因而几乎昏昏沉沉睡了一路。直到中间唯一一次补给，知夏替她掀了帘子，她才靠在门边透了一会儿气。

    萧砚见她醒了，问她有没有觉得身上痛快一些。

    她缓缓摇摇头，眼瞧着那两辆包裹的严严实实的小马车，琢磨半天大概猜到里面坐着什么人了，或者是说关着什么人。

    “皇上是吩咐王爷将谷氏母子押回京城吗？”她

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