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    启航的号角逐渐吹响。

    跛了腿的海军准将麦哲伦先生，这一次并非在西班牙，而是在特立尼达公国引起了强烈的反响。

    他得到了公爵阁下的重用，负责了一支25艘船编制的巨大舰队，而且即将前往*。

    在这个时代，欧洲人的心理并不像日后那样的优越，最少在面对*人的时候是如此。不光是《马可·波罗游记》，另外一些传的小说和著作，也令欧洲人深深觉得他们只不过是富裕的亚洲人的穷邻居。

    前往*的舰队，因此得到了公国上层人士的热情捐助，他们甚至出资购买了两条大船的备用船帆，写上拉丁文“主赞美特立尼达，主保佑无敌的塞拉弗公爵”。

    麦哲伦沉浸在工作的欢乐之中，除了他和整天叫苦不迭的约瑟男爵之外，小他十几岁的妻子巴尔巴拉，他的小舅子杜亚脱，以及他的宿务土著仆人恩里克，都会时常出现在舰队之中，跑上跑下忙碌地准备和检查着。

    塞拉弗对舰队的唯一要求是，除了几艘造船厂新生产的舰只以外，所有的船必须是经过远洋航行的旧船，并且它们的吨位要大，最好能超过600吨，不过放眼整个特立尼达公国，这样的船并不多。

    麦哲伦接收到的新船只有三艘，分别是两艘800吨位的**舰“维多利亚”号、“坚定”号，以及665吨的改装式克拉克舰“猛象”号。

    两艘**舰的性能自然不用再多说什么，为了减轻自身负重，两舰各自只配备了一半，也就是40门大炮，按照塞拉弗的计算，30磅炮已经足已使任何敌船在有效射程内受到致命伤害，再大的炮弹意味着更沉以及更大的火药量，并不经济实惠，因此在远洋舰队中没有装配拥有更大更长炮管的重炮。

    不过，塞拉弗还是有一点并没有向他们申明，对于巨舰重炮的时代来说，任何武器技术上的改进都是关乎生死存亡的大事，他还留着黄色炸药的配方秘不示人，他觉得现在还没有必要这么做，但不代表过一段时间后，他不会在炮弹中装填这些足以震惊世界的东西。

    除了这三艘船以外，其余的都是从公国各地征调和出资购买的普通战船、商战船或商船。

    它们之中，超过600吨的已经有7艘，分别是“巴塞罗那”号、“圣迦百列”号、“罗马”号、“贡扎加二世侯爵”号、“威尔”号、“大都伦”号和“圣天使”号。

    很难相信，某些大型商船，例如“罗马”号几乎要赶上“王权”号的容积，葡萄牙人在这一点上做得尤其出色，为了运载更多的东西，他们不惜重金制造大船，这些船都拥有圆形船的痕迹，深而宽大的底舱，饱满的船艏艉楼，以及弧形的设计，使得装载超过800吨货物成为可能，并且还经得起远洋运输的考验。

    不过从葡萄牙人手里进口这些船只，可是费了商业局不小的功夫。约瑟甚至通过以货易货的方式，用一面镜子外加两套橡胶防雨衣，才从葡萄牙人那里顺利骗到了吨位高达900吨的“罗马”号。

    不过据说那面镜子最终以21万金路易的价格卖给了法兰西的查理亲王，被装饰在他那富丽堂皇的寝宫里，这让约瑟不禁大呼上当。

    麦哲伦倒是一心一意地进入了他的舰队指挥官角色。

    他整天忙着筹备物资和修缮这些旧船。

    赶在2月中旬不到，这些船的出新工作全部完工，从一根方梁到一块舱板，麦哲伦都亲自监督工匠完成了修补和更换，腐烂的木材被上等的新材替换，从龙骨到桅杆的梢头都涂了焦油和毛发的混和物，以及打了蜡。木头被填补了缝隙，洗刷得干干净净。每一面旧帆都缝补完整，留了结实而足够的备用布料。每一根缆绳，每一颗钉子，麦哲伦先生都会亲自察看并

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