一盏油灯如豆，朱氏搂着许文岚轻轻哄着，看到白应魁进屋，轻手轻脚地爬起来。

    “他爹，药熬上了？要不，你去烧点水，我看这孩子身上这么烫，还出了汗，得擦擦——真是的，好好地出去，怎么又这样儿了？”

    白应魁闷着头，过了好一会儿才低声道：“大宝他娘，今天这事儿，我觉着吧，有点蹊跷……”

    “咋了？”朱氏坐在炕沿上穿鞋，顺手给儿子掖了掖被。

    白应魁没吭声，却从怀里摸出个小钱袋，倒在了炕沿上。

    “哪儿来的钱啊？”朱氏低头一数，有铜钱也有散碎银子，少说出得有一两银子，“他爹，你不是瞒着咱娘赚了私房钱吧？”

    朱氏一开始还挺高兴，可再看白应魁的神情，又觉得不像，“钱到底哪儿来的？”

    “马场的一个官爷给的。”白应魁压低了声音，把在马场碰到的事说了一遍，“我就觉着，这里头事不对，你说这闺女她到底是个什么来路啊？”

    “什么来路？”朱氏先也有些慌，可回头看看合着眼、皱着眉的许文岚，又觉得心软。

    “管她什么来路，既然没人要，那我就把她当闺女养。”

    “不是那个事儿……”白应魁挠着头，闷了半晌，才小声道：“我前阵子可听说马场那来了钦犯，好像是京里什么大官被贬斥到马场来养马来了——你说这闺女会不会是那钦犯家的……”

    “说啥呢？”朱氏一下就炸毛了，“别和老三学！整天瞎咧咧，好好的闺女说什么钦犯不钦犯的？”

    嘴上虽吼得凶，可是朱氏心里也犯嘀咕。

    “他爹，你说老三咋不跟着去了呢？”

    为啥不跟着去？难道是也觉得这闺女可能是钦犯家的？！

    再看许文岚，朱氏心里头真是没底儿。

    这多好看的闺女，就不说她身上穿的好料子，单就看她这眉眼，就知道不是像他们这样庄户人家生得出来的。

    “你没看着这闺女吃粥时多斯文，多好看，就和年画里的仙女似的，喝口粥那得是用羹匙盛了细细地吹凉了……”

    声音一顿，朱氏的神情有些恍惚，过了好一会儿才道：“你不是说那位官爷让你带走的吗？要真是可不就抓人了？”

    “这话说的——要不是，他无缘无故地给我啥钱啊？”

    “兴许是看闺女长得好看呢！”朱氏抿抿嘴，上来不讲理的劲儿了，“我不管，反正你不能把闺女送出去……”

    “这不是我……”

    “你什么你，你都送走一个了还想再送一个是吧？”

    “说啥呢？这都一个院里……”

    白应魁也有些急了，可看看朱氏眼泪汪汪的样子，却又软了下来，“你别哭了，大晚上的吵醒爹娘就不好了……”

    抹了抹眼泪，朱氏也不答话，扭身出去提了壶倒水。

    “我来我来……”赶紧着把铜壶接过来，白应魁想了想，才低声道：“大宝他娘，你要想把那闺女留下，我倒也没啥，可这事儿，也不能就咱俩说了算，总还得问问爹娘的意思……”

    朱氏一扭头，仰头看着男人，“这个我知道！到底没分家，啥事都是爹娘拿主意，但他爹，我只要你一句话，到时候你站不站在我这边？别像那年似的，爹说了一句话，你就再不吭声，由着我哭成泪人，都不管用。”

    “怎么又提那事儿……”白应魁挠挠头，又是无奈，又是愧疚，“不是打那以后，咱们就说好了，我啥事都听你的吗？你放心，这回我站在你这边，要是爹娘不答应——我、我就跪地上磕头求他们……”

    听到白应魁这么说，朱氏才算是露出笑脸，手一伸，点了点他的额头，“到时候别忘了！”

    脑子晕沉沉

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