明女和华仔、诚仔玩耍。袁述之别看一把年纪了也是个老小孩，和明女玩着各种小游戏。明女叫袁述之“阿公”。两人远远看着就是一副爷孙乐，有一次明女说：“阿公给我当马骑……”，袁述之趴在地上就背着明女满院子爬，明女外婆看到后好是生气，过来就要打明女，袁述之赶紧把明女护在身后气喘吁吁地说：“不怪，不怪，不怪小丫头，我自己逗她玩呢，莫要怪罪。”有时袁述之也教明女识字，他说，“小丫头，你现在也是读过的了，……我便考你一考。茴香豆的茴字，怎样写的？”明女绞尽脑汁想着，袁述之等了许久，很恳切的说道，“不能写罢？……我教给你，记着！这些字应该记着，将来做了人家媳妇买菜记账要用。”终于明女想到了高兴地说“是不是草头底下一个来回的回字？”袁述之显出极高兴的样子，将两个指头的长指甲敲着桌子，点头说，“对呀对呀！……回字其实有四样写，你知道么……”

    这一日《羊城快报》出版了公务员招考号外，曾卷入主万胜禄茶居之后便订阅了《羊城快报》，一来是可以供茶客阅读，自己兼做“解说员”――这也是招揽吸引茶客的重要手段；二来也可以及时知晓澳洲人的施政动向。象曾卷这样的人，已经开始意识到信息的重要性了。

    拿到这份号外曾卷如获至宝。因为上面不仅详细罗列了招考的全部部门、岗位和报考要求，还做了详细说明。对于要参加考公的人不啻于“报考指南”。

    袁述之和曾卷晚间便对着这报纸仔细研究起来，细细找着符合自己报考条件的岗位。这次岗位招录着实不少。他先看到了警察的招录：条件依然很低，但想着自己和那些粗胚去拼身体实在太吃亏。看来看去还是觉得税务局的岗位最适合自己：他从小就跟着父母做生意，算盘打得溜溜的，这报纸上就言能操算盘者优先，而且听李子玉说税务局是元老院最强势的几个部门，待遇好油水多是个有前途的单位。就暗暗下来决心打算报考税务局税管员的岗位。

    而袁述之就犯难了，这么多职位让他挑花了眼，他识字，澳洲人还是很看重这点的。只是自己一把年纪好些岗位也不适合。于是他拉着曾卷帮着分析，曾卷看了看让他在民政或者环卫上选择。袁述之想了想，这民政自然是管理生民养生丧死的部门，权柄大，但是不好考，自己和那些小年轻争没优势。这环卫局相当于宫里的净事房，专管着些扫撒的破事，不过毕竟是去做官，想来也不用自己干，只要指挥指挥手下人干就是了，在衙门里做个小头目怕不是问题，那些报考者说不定也不大愿意报这贱役岗位，正好便宜自己，于是袁述之决定报环卫局督察员。

    再看报考要求，此次招考不同于上次招考警察，有了“学力”的要求。凡是有明国功名的，不论何种，均视为“同乙种文凭学力”，如系社学、蒙学出身，未取得功名的童生，则视为“同丙种文凭学力”。

    这个“同丙种文凭学力”大致就满足绝大多数岗位的报考要求了。曾卷和袁述之都过了这道门槛。

    除了“学力”有要求，另要户籍所在地的保甲开具证明，确认此人系本保本甲常住居民，然后再去当地派出所盖章，倒不要求铺保。袁述之因为居无定所，一直没能登记户籍。

    “这倒不碍事，”曾卷说，“我明日就按“雇工”条例，把你登记在万胜禄茶具的职工集体户口下便是。”

    户籍的问题解决了，去派出所办理证明却犯难了。为什么呢，因为报考要求上明确规定：“无犯罪记录”。这袁述之没多久前才因为盗窃被处理过。这个无犯罪记录就算是直接把他给刷了。

    袁述之唉声叹气，连看的劲头都没有了。曾卷也觉得很是失望，正想着如何安慰他，忽然脑中灵光一现，问道：“老袁！你被警察局处理的时候有没有报过户口？”

    “那时候我

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