此次中原武林大举出动，仅仅先期来到这里的就有黄真、司马求道为首的七八人。陆续还有人要到来。

    要这些名门大派出身的男女去剃头“净化”当归化民自然是不行的，但是若要“自主就业”，跑到哪里去都会显得太惹眼。只能都安排在这所谓的“店铺”里隐藏起来。

    人多也罢了，还来了好几位“女侠”。虽说都是江湖儿女，毕竟也是男女有别――再者这几位的师傅也都是武林中有头有脸的长辈――总不能大伙一起睡通铺。于是楼上的三间房中的二间就让给了她们，一间留给还未抵达的本次行动的中的主要人物：武当派大弟子卓一凡。余下的人便只能挤在后面的厢房里，连黄真也只能一楼的小帐房里将息。

    司马求道嫌人多嘈杂，便干脆宿在店堂内，两张八仙桌拼一起当床铺，倒也逍遥。

    他到后院的井台边盥洗，见黄真已经在漱口了，他五十多岁，瞧身材打扮就是个商贾，一个算盘夹在腋下，一支毛笔插在后腰，模样很是古怪。看他那发福的身材和慢吞吞的动作，也瞧不出他武功高低。

    司马求道却知道黄真是华山派掌门的大弟子，论及武功，这里比他强得大约只有卓一凡了。

    “黄掌柜。”为了隐蔽起见，他们只见都已经改了称呼，“您起得真是早。”

    “是司马啊。”黄真把口中水吐掉，“已经不早了，做买卖的人哪能贪睡，所谓黎明既起，洒扫庭院。把自个和铺子都收拾干净了，客官们上门才觉得喜兴，这买卖才能做得好啊。”

    司马求道暗道：你就别装了！这黄真平日里就喜以商贾的模样示人。这次潜入临高更是摆足了掌柜的架子。

    不过，在讲究门派出身和辈分的武林中，黄真的地位岂是他这个青城派后生晚辈所能比拟的。因而司马求道表面上还是很恭敬：“掌柜说得是。”

    正说着话，一个女人已经从屋子里出来了，大约是有些没睡醒，还在揉眼睛。见黄真和司马求道都在院子里，忙福了一福。

    “南姑娘你起来得真早啊。”黄真眯起眼睛，笑着招呼道。

    被称呼为南姑娘的女人按照本时空的标准已经不年轻了，看上去大约有二十五六岁的年纪。穿了一件淡绿色的襦裙，外罩淡红色比甲，纤腰一束，体态风流，一双乌溜溜的眼睛晶光粲烂，流波转盼，灵活之极，似乎眼睛能说话一般，容颜秀丽，嘴角边似笑非笑，让人顿生亲近之感。

    女人是不在井台上盥洗的，即使是江湖儿女也要存着几分名门正派的体面，在外面也不能太不讲规矩。

    “哪里还早了。过一会天色就大亮了。再不做饭一会大家起来就没得饭吃了。”南姑娘抿嘴一笑自去厨房量米去了。

    见她进去，小声向黄真道：“黄掌柜，咱们这几天依旧这么窝着？”

    黄真的脸上敛去了笑容：“七爷不是说了吗？一切都要听他的指示。这里不比大明，最是凶险不过。”

    所谓七爷，便是在本地接应他们的人员。关于这个七爷，他们所知甚少，只知道他是锦衣卫的人，在临高已经潜伏多年。

    “石翁说得此地犹如龙潭虎穴一般，我昨个去他们的老巢东门市探了探――也不过如此。”

    “子孝，你可不要小看了髡贼。这些年来，绿林里想到临高这新出得旺地来发财的不知凡几，一个个都是一去不复返，竟似石沉大海一般。内中好几个都是纵横二京数省的大盗，据说也是在临高失了风。”黄真年龄大，自然要老成的多，“七爷说了，这里采访局的暗探极多，而且不讲江湖规矩，咱们这一套在这里吃不开，一举一动都要十分小心，绝对不要轻举妄动。”

    “是，在下明白。”司马求道有些不以为然。因为他几天前刚刚去过东门市和忻那春接头，虽然震惊于东门市

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