痛快！”谌天雄知道他已入了圈套，“敝东说了：既然招工，就得有一份花名册，进了厂就有一份安家费领。安家费自然由老哥你去散发了，我们不过问。只是不知道你老哥能不能给一张单子出来？”

    名册，他自然有。这是林庄吃饭的本钱。祝三爷当初也是看了名册，知道他手里有几百人可以用，才肯给他银子的。这个谌老爷名为要算安家费，实则多半是要看他有多少实力。这倒是要好好的显露一下的。另外，但凡饷银、安家费之类的钱，照例有二八暗扣的好处给经办人。林庄自然是知道的。故而大为兴奋，忙道：

    “有是有，不过名册底簿只有一本，得找人来抄……”

    “没问题，”谌天雄回答的很干脆，“我有启师爷在。”

    “那好，”说着林庄从怀里掏出一个毛蓝布的布包，小心翼翼的打开，里面是个破烂不堪的护，夹着一本毛边纸的账本似的东西，上面写着“同心一德”。

    “这是花名册，原是向县衙里告状时候弄得，”林庄说，“名字是请代笔先生写得，不过每个后面都按了手印。”

    看那册子，油腻垢污，翻开来看，果不其然：一排排的都是开列着姓名。每个名字后面密密麻麻的都按着红指印，还写着个人户籍所在的都、图、村。有的名字后面还注着“煮糖”、“烧火”之类的工种。应该是真正的花名册不假。

    “一共是一百七十四个人。还有二十几个没地方去的学徒没上册子。”

    “你稍待片刻，我吩咐人抄下来。”说着把底册交到隔壁的萧占风那里，让他马上抄下来。

    萧占风随身带着墨盒，马上就动手抄写。为了免得枯坐无聊。谌天雄干脆叫人送了几壶酒并七八个下酒菜，拉着林庄喝酒。一个劲的敷衍他，还从他嘴里打听到了不少祝三爷和海义堂的事情。

    酒喝完了，花名册也抄好了。谌天雄将底册原样交回。说：

    “你且回去好好想想。后天一早，我听你的消息！”说着讲五十两的一个元宝推到他面前，“这五十两，你先拿去。”

    林庄顿时喜出望外，但口头还自要客气两句：“没有这个规矩！”

    “规矩是人立的，我的规矩一向如此，你先把这五十两银子拿了去，替我做起事来也有劲。”

    “好说，好说，”林庄已经口不择言了。

    事已办好，此处无需停留，三人离开了艾嫂家，自回大昌米行去。萧占风问道：“这林庄说得话靠得住不？”

    “自然是靠不住。”谌天雄道，“不过我还有一手伏兵等着他。他一回邹和尚庙就见颜色。”

    “他要不回去怎么办？你给了他五十两银子，保不定又要在这里乱用了。”

    “现在是他的生死关头，他不得回去好好想想？”谌天雄很有把握，“赌钱嫖妓怕都没了兴头了。”

    他停下脚步，说：“占风，我看你也不用回家去了，住到华南去吧。我们正好缺少个办文墨的掌案。每个月给你开发几两银子，你也算有个着落。”

    “多谢费心。”萧占风婉言谢绝，“不过，我现在还是保持自在身比较好，说什么，做什么，都方便些。”

    谌天雄一想也对，他倒是想得周全。

    “这些银子，你先拿去用着。”谌天雄见他实在窘迫，虽然昨天被他拒绝了一次，还是拿出了些散碎银两，“算我借给你得！”

    “不要，不要。”萧占风依然摇头，“不是我矫情！现在不是拿你银子的时候！到时候要出来说话的时候，人说我拿了你们的银子，不但话说不响，就是前面说得话，人家也只当我是放屁了！”

    “这事又没人知道。”谌天雄不以为然。

    “天知地知，你知我知，何谓无知！”萧占风慨然道，“大丈夫

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