皇城内，王府中，暗室内。

    这么个地标一出，就大约能猜到接下来该有怎样的怪事将要发生，该是怎样的人物即将出场。

    是，却有怪事。

    那一缕香丝从一鼎暗青色的香炉内撩起，缓缓向上，却不同于其他，升起两指高后就分叉分散成几小股。这一条香丝就如一根凝实的线，打从它冒头开始，就只朝着浑暗无际的屋顶探去，直到被黑暗淹没。

    而吐出它的那鼎香炉也怪。它是个兽样，无耳三足，盖顶是龙头却仅有一角，鼎身盘龙身却无鳞片。虽不过巴掌大小，却被搁在一处硕大的铜铸梯台上。梯台四角点着长明灯，见方两尺，分三阶，每一阶都足有一丈高，阶面上密麻麻地刻满了蝌蚪似的符号文字。

    如此怪异的构造出现在了不该出现的地方，却没有那个该出现的人。唯有一张满是划痕即将碎裂的金色鹿首面具搁在梯台一角，两卷已经打开的麻布包散落一旁，已经干涸似雨点般的血渍将它们浇了个密密匝匝

    三天前的夜里，京城西郊野林中，代表皇城至高战力与朝廷颜面的鹿面侍郎败了。可出乎所有人意料地，他却并没有因此受罚，反倒受了许多封赏，甚至被那位号称海量的酒王爷邀请去府上做客。据王府中的侍女说，侍郎与王爷豪饮一天一夜，直至第二天下午，漂在荷花池中的侍郎才被发现。毫无疑问地，这位高手是因醉酒而失足跌落的。

    圣旨曰，雄姿厉落，君臣惜别。借着这由头，锦衣卫与东辑事厂空前联合，全城缇骑四动，又趁机抓了一波悄藏于世的流寇与乱匪。那些义正言辞，美其名曰彻底搜查的番子们甚至胆大包天地闯进了蜜香阁。

    番役们口中吆喝着配合搜查，却将一个个首饰盒打开，明目张胆地攫取着其中的珍珠玉饰。一旁的锦衣卫跨着腰刀，乜斜着床榻上相拥而颤的男女，不屑地呸了声。

    回廊下，圆池旁，老鸨背对着七仙女像，手足无措地立着，她泪眼汪汪地望着门前的男子。据说那人升官儿了，从百户直接跃到了千户，今儿是他上任的第一天。他径直来了蜜香阁，收了老鸨道喜的红包后，却大手一挥，以怨报德，将这温柔乡翻了个底掉，刮了个精光。

    临走前，他对着老鸨以及一众幽怨的女子说道：“千万别怪乔某人无情，我也是身不由己，各位要怪就怪那个与我一齐来过的吴大人罢！”

    在他与一众锦衣卫c番子们大步流星地扬长而去后，众女子才在相拥而泣的安慰话语中，断断续续知道了那个可恨少年的可憎面目和他与游水儿的过往。慢慢地，她们看这位头牌花魁的眼神变了，就像看一只从茅厕里飞出的蝇蚋那般

    而那位遭人唾弃的吴大人本人却对这一切一无所知。他将将能稍事活动，刚喝下一碗米粥。在喝粥前他才知道自己竟昏睡了整整三天，那时马车还在朝着目的地颠簸，周子异仍在昏睡，他的肚子还饿的咕咕直叫。

    “谢谢。”

    吴侠擦了擦嘴巴，将空碗搁在身旁，也学着李沉影盘腿而坐。虽然他只要一动就浑身酸痛，可喝下这碗清汤寡水，只沾着几粒儿米故而称其为米粥的东西后，却出奇地舒坦，毕竟肚子里有货了。

    李沉影前额微倾，也不知她是点了头还是因为颠簸晃动。总之她没回话，仍只自顾自地翻着那本破书。自打吴侠醒来，算上方才那句谢谢，二人一共说了不过十句话。这其中李沉影只说了两句，第一句是吴侠对其是否是李家人的问询，她答曰：“嗯。”还有方才她向他示意接住递出粥碗的那句，“喏。”

    这让本就不善言辞的吴侠更难开口了，他此时心中有不下一百个疑问与谜团，一想到它们的感觉就像小时候无意趴开一块大青石，忽然发现了一大群四散而逃的虫子。它们都是虫子，乍然一瞧间也说不来都是些什么虫。就如这

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