个朋友不假，然他走到半路，听闻此友人早已回了家，而一个身着重甲的皇家亲拦了他的路，只道，明山寺里有人想同他一叙，那人腰上挂着九龙白玉佩，恰好同他同龄。

    万顷霞光铺开万顷柔情，天地交接之处仿佛燃着一捧火。桐州地处平原，城外是一望无际的麦田，春耕陆陆续续已经开始，农者插秧的背影亦被渡上了一层薄红。霞水两分红，川源四望通。

    南安佛塔的历史甚长，有人甚至将其追溯到了南朝晚期。此实心覆钵式塔，圆底，圆钵，十三层相天，华盖上坠着金流苏，据传里头曾供奉过南朝高僧仲灵的舍利子，后来胡军南下，一场战乱将桐州百里外的麦田都烧成了灰，那舍利子也自然不翼而飞。

    现在这塔中空无一物，依白塔而建的明山寺是个小寺。桐州百姓礼佛都喜欢往北走，一来二去，明山寺的香火冷清，一座孤零零的空腹白塔倒显得分外萧索。寺中殿门大开，没有人，西侧讲经堂大门紧锁，门口还站了两个侍卫。事实上，明山寺里前前后后一共站了十二个侍卫，有人在明处，有人在暗处，众人都死盯着那扇紧锁的门，连明山寺住持都只得乖乖站在门外面默念阿弥陀佛。

    讲经堂的龙涎香燃得正旺。许砚之在冰冷的地砖上跪了将近一个时辰，一抬头，长长的帷幔将巨大的菩萨象遮了，金刚怒目，愈显狰狞。他一来便被人差到此处候着，这里没有桌没有凳，只有两个脏兮兮的蒲团。他往那蒲团上一跪，便又有亲卫关了讲经堂的门。门里甚黑，燃着香，门外站了两个人，一人垂手而立，身着长长的斗篷，其斗篷遮了半边脸，看身形甚是修长；另一人轻摇折扇，一身明黄，腰间挂了个九龙云纹佩。

    “殿下可是饿了？”住持大着胆问了一声，摇扇之人亲厚一笑，道：“早闻此地素斋有名，劳烦大师。”他长了一双圆眼，鼻梁颇正，下颚更是周正。本该一脸周正与敦厚的一个长相，衬着一抹亲和笑意，任谁见了都倍感亲切。然王公之姿态自不会亲切，他腰间挂了个九龙翱空玉佩，此乃太后亲赐之物，价值千金，千金不换。

    此人便是庆王赵桓，那个被洛云川曾预言过的、“其魂魄已然归了长河”的赵桓。

    “殿下请。”住持暗自捏了一把汗，赵桓走了两步却又一顿，道：“许小公子若是饿了，就把他叫过来一起吃。”一个身着重甲的天家亲卫点了点头。

    许砚之确实饿，饿得四肢发麻，脑袋发晕。他来明山寺的时候霞光还没升腾起来，现下，天边已隐隐见了孤月浮星。待庆王在食堂里喝了三盏茶之后，亲卫才掐着点将险些饿晕了的许砚之驾到了赵桓的跟前。斋菜恰好端了上来，一桌饭香，白米如霜，小油菜嫩得能滴出水。许砚之暗瞥了一眼一桌饭，又瞥了一眼笑得亲厚敦实的赵桓，忽就不饿了。

    他往地上一跪，朗声道：“草民见过殿下。”

    “别客气，本王找你来是想听你讲一讲这桐州的风土人情。”赵桓扒了一口饭，其吃相甚是随和，观之不像皇家之人。许砚之挺直腰咽了口口水，心道，被四个玄甲亲卫盯着吃饭还能吃这般香，你们皇室之人果然非寻常人能比。赵桓恍然大悟似地一拍手，道：“你还没吃东西吧？来，一起。”言罢又忙对亲卫道：“赐座，赐座。”

    真敢同你一起那便见了鬼。许砚之僵着身子站起身，摆手道了声谢，往赵桓跟前小心翼翼地坐了，这才道：“草民不学无术，胸无点墨，只懂斗鸡走狗，其余的什么也不懂。”食堂的窗子没有关紧，泄了一缕凉风。许砚之低着头，好奇一撇，见了一双明黄色厚底靴，靴子上纹着水纹。龙涎香的雾气也被此风吹得摇了摇，复又聚成细细一缕，桌案后头的人耐心甚好，笑而不语，自顾自吃饭。

    赵桓吃到一半，忽地低声道：“听闻前几日有神鸟降世，四海宁靖，此事你可有听说？”这

『加入书签，方便阅读』