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    “你？”无门无派，看不出深浅，一派风流，行为举止也不像个修为精纯之道人，怎的敢说出如此妄语？许砚之的一个江湖梦还没来得及做，便被季瑶给打断了。一个仆役在客房边畏畏缩缩地站了一会儿，见里头的人聊得太欢，黑衣长袖的姑娘与自家小公子有来有往，一拍即合，而那一身清俊的少侠正努力压制住脾气，一脸沉黑，观之颇为令人不忍。他一时不知该对里头哪个大佛通报此要事，恰巧季瑶也敲了敲门，便将他一道领了进去。

    此一消息却是有些耐人寻味。

    县令蒋弘文大人听闻官府参事秦勤遇刺，冲冠一怒，下令府中各衙役加紧搜捕青灯教余党，宁错杀，不错放，而那些已经抓了且认罪画押的，便都于今日清晨赶了个巧，纷纷腰斩于菜市口。于青灯教一事，官府向来慎之再慎，即便府衙参事被一支金钗扎了肩膀，此事也可大可小；而那个坐在高案后头的却这般急慌慌地表态，许砚之猜测，怕是眼见着庆王的轿子越来越近，自己这邀功讨赏的功夫得赶快抓紧。是以蒋大人邀临衍与许小公子等人过府一叙，说是问些青灯教之门道，听之虽令人诧异，然又好像有那么些道理。

    而这专程点名了让季瑶也一起过去，倒颇为出乎意料。

    马车在通达的正街上飞驰，过往商贩无不避让；季瑶掀开车帘一角，见之颇为不忍。朝华好整以暇，事不关己，临衍越想越觉得此事玄乎。蒋大人邀功便邀他的，将天枢门搅进来又是几个意思？另一边，许砚之摇着扇子想了一路，隐隐琢磨出了些许眉目。

    那日几人去牢中探了一眼洛云川，眼下，这洛云川怕是要被拉出来祭天。

    果不其然，待四人一一下了车，往府衙前一站的时候，乌泱泱的百姓早将府衙包围地水泄不通。百姓们持镰刀斧头有之，提木棍与砖头的亦有之，一群游兵皆怒气冲冲；还有女人抱孩子孩子哭的，白发老妪插着腰哄在府衙外头骂街的，熙熙攘攘，热闹非凡，搅得守门的衙役汗如雨下。许砚之见状一惊，想，自己长那么大还没见过这种场面，当真刺激；临衍也是一惊，忙拉着三人从正门绕开，又在靠偏巷一侧的小门边敲了敲门。

    府衙里的人也是有眼色的，在偏门迎了四人，也不敢多话，匆匆将四人往主厅领。

    蒋弘文正坐在主厅里闭目沉思。他年近四十，鬓发有些发白，挺着个大肚子，耳垂也大，一看就是有福之人。然有福之人面对此乌合之众闹事的情形却也是束手无策，他一见四人，忙起身朝几位拜了又拜，临衍受不得长辈此礼，避了又避。唯独许砚之表面上受了礼，心下打鼓，照说自己一个除了斗鸡走狗什么都不会，也没有半分功名在身的，官府不找他爹他伯父，偏生对他个小辈这般委以重任，这又是几个意思？

    一番寒暄完，临衍才见秦勤也坐在里面。他吊着个手，见了他，草草点了点头。蒋弘文恨恨瞪了他一眼，道：“我就说这帮刁民不能惯着，伤了我们的人，竟还有脸来请愿，当真是岂有此理！”言罢，又愤愤一叹，道：“秦大人仁爱，老劝我怀柔，然下官这一看，这哪是怀柔能解决的事？不得已之下，只得请了几位少侠为下官分忧。”他长袖一甩，狠狠一鞠躬，拜道：“此情下官必铭记于心，没齿不忘！”

    许砚之一挑眉，又朝门口看去。那群百姓不知何时已经跪下了，为首一人身着麻步衫，鼻子甚大，身形魁梧。他朝着中庭当首一拜，朗声道：“求蒋大人为我等草民主持公道！”此言一出，呼啦啦一群人也跟着齐声一喊，喊声震天。

    “他们要主持什么公道？”临衍这一问，蒋弘文寻得了个出口，愤然拂袖道：“哪里有什么公道！昨日里一场地震，北边倒了几栋房子，压死了个把人。下官寻思着赏他们些银钱衣物便也够了，却不知是哪个贼人鼓动，跟他们说此乃‘

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