道：“你现在有吃有喝，又有天枢门庇佑，我们用不着你的同情！”言罢，尖叫了一声“来人！救命！”。此叫声凄厉而惨烈，向死而归，就如溪水边那个女人一般；季瑶一听，忙喝道：“你这样会被……！”

    “什么人！”季瑶隐隐听到前院的脚步声。

    ——是了，你这般自暴自弃，一心求死，早知此情形，怎的开始时还要做这种危险事？季瑶越想越是于心不忍，一咬牙，拽着邱溦，越发往许家后院深处走去。一路树影幢幢，月明星稀，黄昏时落的雨润在花坛子里，露水凝在兰花叶子上。

    月华皎皎，衬得人世之流浊越发让人不忍逼视。

    邱溦还在死命地挣扎，季瑶技出无奈，撕下自己的半幅衣袖堵住了她的嘴。可怜那一身新制的苏绣的褙子，只穿了一次便被这般折辱。季瑶将邱溦拖往一处老槐树边，她将她往树干上一推，气喘吁吁道：“你若落入他们手里，怕是生不如死；你若同我好好讲清楚事情原委，说不定我能求许公子……”

    邱溦冷笑一声，眸中透出不屑。季瑶急道：“可你们这般拼了性命，最后便宜了谁？”她静听片刻，脚步声尚远，而四野无人，早春已可闻虫鸣之音。她叹了口气，又道：“你方才说我是窑子里出来的，难道我不明白么？你们即便入了青灯教，原也是为了求些许教友庇护，断不是为了取他人性命。此一番即便杀了秦大人，别人便不会来追捕你们了么？你即便不惧死，可有想过那些想好好活着的姐妹？”

    邱溦闻言，眨了眨眼，泪水更重。季瑶又忙补充道：“他们搜捕青灯教余党，致使民间私告之风盛行，姐妹反目，兄弟阋于墙，你们这几个连刀都不会拿的姑娘就这样来自投罗网，可有想过到底是谁在撺掇？最后的获益之人又是谁？”

    此一席话，一语惊醒梦中人。邱溦泪目盈盈盯着季瑶，摇了摇头。

    “不说也罢，我放你走就是了。”季瑶一言既出，当真松了手，又将她口中的半片衣衫扯了出来。邱溦捂着喉咙咳了两声，背靠老槐树，死盯着季瑶一时难言；季瑶叹了一声，细听了片刻，道：“他们要找到你不是什么难事。你从后门出去，记得乔装打扮，出了城门……罢了，想必之后的路也不用我教你。”她给邱溦擦了一把泪，皱着眉头，忽然想，若此时站在这里的是芍药姑娘，她该有多庆幸：天枢门虽容不下她，然天枢门教她的本事，总算还有些用。

    邱溦深深看了她一眼。她提起裙摆，颇为费力地跑了两步，一想，又回头道：“城南永乐巷中留了芍药姑娘的一些东西，若是交于你……想必她也得以瞑目。”季瑶愣了愣，尚没听明白她此话何意，便听一声急促的鸟叫之声掠过夜空。

    她抬起头，只见一只血红色羽毛的鸟振翅疾飞，由二人方才来的方向，一路往东方飞去。其振翅之势扰得春枝沙沙作响，而那拖曳在它身后的长长的血红色羽毛，恰略过了一座二层木楼的楼顶，檐下风铃被它的尾巴一扫，响得更欢。

    一簇短而疾的箭光擦着大鸟的左半边身子飞略而去。一击未中，大鸟仰天长嘶。

    季瑶回过头，只见来路鬼影幢幢，一片墨黑。

    也正当此时，众人皆感到大地震了一震。地牛翻身，地动山摇，轰鸣之声仿佛来自遥远地底的某处塌陷，季瑶忙扶着大槐树，勉强站稳，再一回过头看去，邱溦的身影早消失在了夜色中。

    “地牛翻身，天降神罚！”她听到阁楼上有人如是嘶喊。被惊扰了的二层小楼不知何时被人推开了窗，窗口处站了个披头散发的女人，她居高临下，远远看了季瑶一眼，又看了一眼楼下持着火把的如长龙一般的家丁队伍哈哈大笑，一边笑一边道：“报应，报应！富贵积骨，富贵皆白骨！都是报应！”

    与此同时，在城北皇陵的一边，朝华堪堪扶着淮安王的棺

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