她冷冷一笑，道：“你道我怕这个？”言罢，操起那张白纸便朝提灯人砸去。

    提灯之人依旧笑眯眯地，道：“九殿下自是不怕。九殿下从死里来，再归到死中去，又怎会怕这个？”朝华怒极，抽出抽屉砸向那人，那人却道：“九殿下怕的是天地悠悠，生死无人问；怕的是太平人间，人人皆有归处。而唯独你人，不生不死，不老不灭，没有故土，没有前路。我说得对不对？”

    朝华被她气得笑了，道：“你又是个什么东西，敢来揣测我？”

    “坐看人间如掌，山河影，入琼杯。归不来，归不来……”一边念着，提灯之人渐渐地不见了。那一方桌子，一个梨花架与一排抽屉也都不见了。朝华转过身，发现自己正站在一处高台上，台子边沿是无尽的深渊，深渊中燃着熊熊烈火。

    她的前面站了一个人，那人背对着她，身形挺拔，气质飘然出尘。他白衣胜雪，长长的衣襟逶迤到白玉台阶上，衣上绣着玉竹松林。她看不到他的脸，却知道他在笑着，那人给了她一张琴，一枚白玉扳指，一个白玉圭。

    他柔声道：“拿好，切莫将这些东西弄丢了。”

    她问为何。他道：“我这辈子愿意为你做这许多事，无论是天上的星辰或是山间清风，你想要，都可以送你。但若是有下辈子，朝华。下辈子，别再让我遇见你。”

    朝华蓦地惊醒，冷汗湿透重衣。

    她缓缓张开手，掌心纹路痴缠，纷乱毫无头绪，不是福相。

    阳光透过窗棂斜撒进来，照彻了屋内灰尘沉浮翻滚。恰是暖风和煦，日上三竿，太平盛世，人间安稳。

    清明还早得很，阜春谷中已渐渐有了些潮湿与萧疏的意思，过早的一路春色随谷柳枝河蔓延朝东，谷中一簇又一簇的梨花树才刚刚抽芽，若是等三月的风一来，必是满目尽芳菲。昨夜又下了一场雨，细风绵雨方收，今晨土还是湿的。远岚清风，晴云如洗，是个好天色。朝华披着衣服坐起身，揉了揉太阳穴，打开窗。

    窗外正对着一面广场，广场上几座石雕以八卦阵式一一立着，距她最近的一座呈乌龟驮碑状，龟背上的纹路栩栩如生。碑上写了什么却是看不太清，朝华一看到那密密麻麻的字，便又想起昨晚那个说不清道不明的梦，一时怔忪，连北诀敲她的窗子都没有反应。

    “朝华姑娘？你醒啦？”

    她恍然回神，道：“我……这是睡着了？”

    北诀奉命守在她的门外，方才闲极无聊，瞧着抽芽的梨花树上一只毛虫化茧甚是有趣，便就着多看了一会儿。这一看已经半柱香过去，待朝华开了门，他兴冲冲刚一迈步，却又生生止了，惨兮兮道：“你是姑娘，你的房间我不便进去，待你收拾好了就出来吧。师兄住在西边的弟子房里，师父也来了，他们刚还吩咐我说，若你醒了，让我带你过去。”

    “……我们不是在天枢门？”

    北诀闻言笑道：“岐山那千里之外，你才睡了一天，哪能到得了？这里是太和观，距丰城不远，我们在这里借住几天。朱观主云游去了，就剩他的几个小徒弟，他同我派素来交好，你住在此处也别见外，尽管当自己家。”

    朝华怔然点了点头，道：“……我才睡了一天？”

    “不然呢？”北诀笑道：“我若要告诉你，你这一睡好几个年，我们都化作白胡子老头啦？你快出来吧，师兄他们还有事问你。”

    才一天，甚是不可思议，朝华想。且不说平日里她从未这般陡然睡过去，即便睡了，若以她在鬼蜮的脾性，这一觉睡去，人间少说也得过去十数年，今日却又为何这般新鲜？她一边想着，跟着北诀，后者砰砰跳跳，想是春天将至。这孩子玩心未定，开心得很。

    “我听明汐说，你们进了那竹林，还遇了个老槐

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