一时许师简也哈哈笑了起来。

    等到三人重新落座，下头厮又换了茶，顾延章便将都水监中情况简单了。

    许师简听得是问水工之事，凝神想了想，懒洋洋地道“已是许多年前了，若要细，当真不太记得清。我不过是去挂职，其时差遣仍在三司门的计司其中，也极少去当班，只每日应卯而已。”

    他到此处，见得一旁柳伯山已是竖着眉毛盯着自己，复才正经些道“倒是有一回，听得是水工三年度考，有一人只错了半题，另有一人错了两题，把都水监上下都惊到了。”

    一旁柳伯山便向顾延章解释道“从前都水监中每隔三载度考一回，只要能入前三，考核当年岁评无差，便能迁秩升官。度考题目多是水利、水工之项，不仅题量甚大，难度也极大。”

    顾延章忙问道“不知那二人唤作什么名字，眼下可还在都水监中？”

    许师简摇了摇头，道“我都许多年不曾入京了，同他们也并不相识，只是偶尔听的此事而已，如何记得？”

    顾延章便道“虽是如此，却也是帮了大忙。”

    口中着，他郑重向许师简道过谢，等问得并无什么其他线，才告辞而去。

    旁的地方不论，都水监中不少人都时时同水利之事打交道，能叫他们人人皆惊的，想来必有其长处。

    顾延章一面往都水监回赶的时候，一面在心中也起了个想法。

    ——若是当真寻不出来好的，倒不如学从前那三年度考，出得卷子，给上下水工做上几回，谁人等次高，便择了谁人的话来听。

    这般想着，等到进得公厅之中，他便把都水监中的主簿叫了过来，问道“上回问得都水监中水工，你荐了三人，此三人可俱是在此处？”

    那主簿正是当日张瑚用浚川杷通渠时，一并在船上的何主簿了，他听得顾延章发问，连忙道“俱是在，都是都水监中的老人了，一人姓张，一人姓周，另有一人姓田，监中习惯，俱是在姓后头加得一个‘工’字，公事若是要见，我把他们叫得过来，便唤作张工、周工、田工便是。”

    顾延章倒是不急着见人，复又道“听得何主簿在此处已是二十余年了，想来历事甚多，上下皆是十分熟悉。”

    那何主簿陪笑道“不敢自夸，只是这都水监同旁的监司不太一样，倒是与钦天监、太医院等处有些相像，进得门来，再难出去，只能老老实实在此处做了，时间长了，多少也识得几个人，知道几件事，公事若是有话要问，下官定会知无不言，言无不尽。”

    顾延章便指了对面的椅子，道“且坐吧，也无什么要紧事情，只是我听得老人，从前都水监中有三年度考，是也不是？”

    何主簿一愣，叹道“公事做得好功课，确实是有，只我进来每两年，便不再设了。”

    顾延章便问道“为何不设？”

    何主簿眼神微闪，道“其时下官才进得都水监中，倒是不甚清楚其中缘故。”

    他既是不知道，顾延章便也不再追问，只在心中算了算年份，提了出来，又道“那年你还在都水监中罢？”

    何主簿忙道“自是在的。”

    顾延章又道“听的当年度考，有两人甚是厉害，一人只错了半题，一人只错了两题，不知此二人姓甚名谁，可还在此？”

    何主簿来坐在椅子上，面上还带着殷勤的笑，可不知为何，听得顾延章这句问话，那笑却是僵在脸上，过了好一会儿，才答道“此二人已是不在都水监中了。”

    他想敷衍过去，可一抬头，见得顾延章目光似剑，正正盯得自己，忍不住背后打了个寒颤，不得不回道“此二人一人唤作沈存复，一人唤作高涯……”

    时隔太久，已是找不到当日的考卷。

    不过顾

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