按着规矩，旁人都能出人，偏你家就不能出了？”

    那老妇挥着手中的棒槌就要冲上前去，幸而被身后的少年拦住，偏她十分不平，恨声骂道“我老邓家怎么就二等户了？！你去里头数数，我家才几丁人？我怎的出人，你把我这老不死的拉去修渠算了！”

    那老者指着对面的少年道“邓四难道竟不是人了？”

    那老妇的眼睛一下子就瞪得如同铜铃一般，大骂道“姓胡的，你还有没有良心，我老邓家就这一个剩的，你还要他去修渠！年前我家老二那渠难道竟白修了吗！五丈河那一处的暗渠是谁人去搬的砖？难道竟无我家二郎的名字？”

    她年纪虽大，力气却不，口中骂着，手里头的那根棒槌已是裹挟着劲风甩了过去，幸而准头差，没有打到对面老头的身上。

    后头人听得风声不对，连忙让开，那棒槌狠狠砸在地上，骨碌碌滚了一丈远，便这般雷声大、雨点地停住了。

    那老者身后着的两名官差见势不对，立时就要上前，被那老者挡了。

    那老头见老妇凶神恶煞的模样，也不太敢动，忙就在原地定了道“年前修的是五丈河，今日却是要去通汴河，也不叫你家邓四白做，通得好了，今岁城中不内涝，你家一般也能得了好处，等邓二回来，也得休息，不用再去卖力，岂不是好？”

    老妇往地上啐了一口唾沫，对着四周围观的人道“大家可都在此处，都听他的这是什么屁话！年前去修五丈河的时候，一般是要去同汴河，好了，通来通去，结果通了五丈河！五丈河打哪一处走，汴河打哪一处走，姓胡的，你是真傻，还是装傻？！”

    她起了个头，人群中便有人跟着起哄道“胡里正，五丈河打御街、州桥走，便是通得再干净，也与我们新封邱门无关啊！汴河不通，去通五丈河，你拿了我们卖的苦力去讨好那些个当官的，你自家房舍不在此处，我们却是还要穿衣吃饭的！”

    又有人跟着道“你当我们不识字，就不知事了？书的早过，先皇原来定了要一年通一次汴渠的，一年还要在汴河里头浚河沙，你们拿了我们的银钱，又抽了此处的人去服役，却不浚汴渠，也不挖杀，拿去通什么五丈河，我只问，你是要脸还是不要脸？”

    一时人群中嘘声连连。

    那老者见势不妙，更见事情好似是闹大了，不敢多留，带着两个官兵灰溜溜走了。

    老妇把人撵走，复才对着场中人谢道“多亏大家伙今日帮忙，若只有我一家，怕是已被他们逼得把人拉去了。”

    众人各自摆手，有人道“实是看不下去，只他二娘，这般拖得了一时，也拖不得一世，早早晚晚还是要来寻你的。”

    老妇也叹道“实是不行，便把这屋子暂且赁了出去，拿钱去买了徭役，等我家二郎回来再赎……这一回二回的，年年都要通渠浚河，年年抽人去了，也不见当真浚河，不过把御街那一条子吃皇粮的护住了，我们这些出了力还要受苦……”

    有人便道“去岁是年，今年洪涝怕要遭大年，年前要修暗渠，人已是抽走了，也没见修，你看外头那沟才挖了几锹，哪里扛得住汴河发的大水。若不是一家生计俱在此处，我当真想要搬得去其余地方，等水过了再回来！”

    旁人回道“这梦倒是做得好，等你带着一家老从他州回来，好家伙，回得屋，连门都不用开了！”

    “怎的不用开了？”又另有人搭腔问道。

    那人便道“门自是被冲走了，哪里还要开什么门？”

    众人一阵笑，笑过之后，俱是十分唏嘘，却也只好散得开去，各自归家。

    那妇人忙上前把那棒槌捡了回去，又几个的扯回家，复才把门关了。

    季清菱看得这一场闹剧，虽是不知前因后果，可听得他们话，多多少少也

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