听了顾延章的回禀，张太后却并不惊讶，只道“此处乃是京城，天子脚下，宗室皇亲自然遍地即是，有那些个靠着天家四处去占便宜的也是寻常，你既查到了，依律处置便是，正要叫外头人以此为戒，莫要污了天家颜面。”

    就这般四两拨千斤，寥寥几句话，便把责任推到了“靠着天家占便宜”的宋迁这个“皇亲”头上。

    见得张太后这般话，顾延章如何会不知道她的态度，他也不以为意，道“太后有令，臣当依律行事，定会认真督审。”

    “你递上来的折子，老身已是看了，那李程韦十恶不赦，巧言令色，不能由他脱罪，既是证据已足，也不用耽搁时日，叫大理寺同你提刑司一并盯着就地处刑，以儆效尤便是。”

    轻飘飘丢下这样一句话，张太后连眼皮也不曾抬一下，只取了桌案上的茶盏，打开杯盖，刮开浮起的茶叶同茶沫子，慢慢地啜了一口茶。

    那一股白气自茶杯中袅袅升起，腾开一股茶香，随即没入了空气之中。

    顾延章立在下头，一时竟是有些冷漠。

    李程韦身上背了那样多的案子，却是一个都不曾承认，眼下证据虽多，可若要称之铁证如山，也论不上。张太后就这般一句话，便想让人永远闭嘴，想来必是知道了什么内情，欲要保住后头的人。

    他瞥了一眼不远处的朱保石。

    对方半垂着头，腰是弯的，只盯着地面，连眼皮也不抬一下，一动不动的样子，仿若一块石头一般。

    只思忖了几息，顾延章便道“既是太后钦旨，臣自然不能推脱，只是大理寺若要处刑，但凡事涉命案，必要见刑部判案，也有中书下令……”

    他话才完，张太后就叫道“朱保石。”

    安静地了半日的朱保石顿时回头躬身道“臣在。”

    “取了中书的诏书给他。”

    张太后放下手中的茶盏，又拿帕子擦了擦嘴角。

    朱保石取了一卷诏书，递给了过来。

    顾延章打开一看，果然是太后拟的诏书，上头有中书大印，又有参知政事孙卞的花押，看上去手续齐全，并无什么毛病。

    有了这样一份诏书，虽程序有些不对，可再想要推脱，却也找不到什么理由。

    他只好躬身领命而去。

    门外除却轮值的禁卫，还着一个人。

    那人看着不过二十余岁，相貌英俊，身上只穿着家常的锦袍，见得顾延章出来，好似有些吃惊。

    正在此时，仪门官在一旁恭恭敬敬地叫了他一声，又道“太后请您进去。”

    对方便不耽搁，也不话，只对着顾延章点了点头，与他擦身而过。

    原是一名老熟人——阁门舍人张待的长子，也是张太后的堂弟张瑚。

    ***

    张瑚走进垂拱殿的时候，朱保石已经不在，只有崔用臣立在张太后身旁，正给她添茶。

    “你来了。”

    见得自家堂弟，张太后的面色松了几分，笑道“你且坐，日头都要落了，什么事情这样着急，巴巴地要进宫来同我？可是那猴儿又闹了？”

    一旁的黄门连忙搬了张椅子过去。

    张瑚也不推辞，当即坐了，犹豫了一下，道“太后，臣方才在外头见得那提刑司副使顾延章……”

    张太后想了想，点头应道“是了，你们从前在赣州共过事，不知此人品性如何？”

    她不问才干，只单问品性，叫张瑚听了，竟是隐约觉得有些怪异，口中却是回道“毕竟相处不久，才干倒也算有几分，品性尚未得知——到底年纪太轻，多看几年，才好评判。”

    他顿了顿，忽然起身来，对着张太后郑重道“太后，臣听得外头自有传言，京城中有一豪富，

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