“后来魏家起火，所有东西俱是付之一炬，那儿也被烧成重伤，没多久便没了。”

    “李丽娘虽走得早，却有慈母之心，因怕丈夫再娶，后母刻薄，又怕恶仆欺负弱主，将来儿子长大了处境凄凉，便给儿子留了东西，寄放在恒通楼里头，要等儿子过了弱冠才能凭着信物同自家身份去领。”

    “那信物乃是那儿随身的一把铜锁，锁中镂空，放有钥匙，钥匙正能开恒通楼中的箱子。”

    “那魏家父子不知从何处知道了这一桩事，提刑司那几位官人去的时候，他二人正拿了铜锁同钥匙，与恒通楼中管事者商议，要代取那李丽娘存在那一处的财物。”

    若只是普通财宝，自然不会叫秋爽如此表现。

    “恒通楼的管事不肯，定要按着原来约定，事主同信物同时到得，才肯同意。”秋爽微微昂起下巴，摇头晃脑地道，“依我来看，想来是恒通楼想要吞了李丽娘存在那一处的东西，偏偏又碍于魏家人没有死绝，便两相僵持，谁料得叫官府一打尽了，那句话怎么来着？正是鹬蚌相争，渔翁得利！”

    “等到那把箱子打开，夫人你猜，里头竟是放了什么？”

    ***

    莫是季清菱想不到，便是顾延章才知晓详情的时候，也足足过了好一会才反应过来。

    “手书？”

    “正是，乃是一块帕子，另有一封书信，那帕子想是放了多年，已是发黄，上头只有几个字，依稀还能认出来，那信一看就是李丽娘的口吻，除却写给儿子的，后头别有几张残纸，上头写了她对那老娘徐氏死因的猜测。”

    顾延章接过了下属呈过来的帕子同书信，低头看了起来。

    那帕子想是在泉州那等潮湿之地放久了，哪怕自带着芸香味——当是箱子里头用来防湿防虫的——却依旧已经略微发霉。

    上头一共十一个字。

    “杀我者大指有伤腕有牙印。”

    上头的字迹虽然娟秀，却并不工整，看上去已是有些模糊，前头几个还勉强带了结构，写到后来，已经少字少画。

    若是单看这一方帕子，实在叫人摸不着头脑，可若是合着那书信一并看，却十分清楚了。

    书信共有两页，一页是劝诫儿子看到此信时无论处境如何，都不该靠着箱子里的银票坐吃山空，如果处境甚差，便拿着这笔财，无论读书也好，经商也罢，只要有心想上，便是正道，切莫妄自菲薄，也莫要自骄自妄云云。

    另一页残纸，显然是分为两回写的。前头半截的字迹尚且有些生嫩，行文也是女孩的口气，记录了日间照顾母亲时的焦虑、担忧之心。

    顾延章略过了前头一大段叙述，只扫了一眼，便在中间一片地方寻到了关键字眼。

    那竖字迹十分凌乱，行文也全无逻辑，看着十分混乱，乃是白话夹着文语，简单了自己白天去照顾母亲，半途因事被仆妇叫走，等到回来，却见自己父亲正在房中，而来已经渐有好转的母亲，自此以后病情却是忽然又加重了起来。

    她十分紧张，正要着人去请大夫，却被母亲身旁伺候的人给安抚了下来，什么“你爹先头那几个靠不住，已是去着人去再寻名医了，须臾就能到”。

    谁料得大夫还未等到，她亲娘却是半途悠悠转醒。

    此时徐氏虽回光返照，却连话也没能两句，只暗暗递了块帕子给她。

    李丽娘年纪虽，人却机灵得很，自母亲得病之后，她便有些见势不对，此时并不敢当场去看，晚间回房之后再行细看，只觉得惶恐异常。待得次日，其母生故，她竟无意间瞧见父亲李程韦的左手指处用布缠了起来，再有心留意，果然又于其手腕处见得一处牙印，那印子深可见骨。

    到底是生父，单凭一方手帕，李丽娘哪里敢以此

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