此时已是深秋，犹未入冬，正是蛇鼠四处乱蹿的季节，然则禁宫又并非荒野，也不是山林，更何况赵芮贵为天子，入则黄门环绕，出外禁卫拱卫，若是有毒蛇在他面前出没，莫欲要露个尖牙，怕是只冒出一只三角头，还来不及吐信，已是被侍卫打死，怎么可能近得了赵芮的身。

    这样的死因，连季清菱都哄不过去，如何能应付得了那两府官员？

    季清菱忍不住把心中不解问了出来，却见顾延章摇头道“此是后话，眼下还来不及去核查这一桩……”

    他着将白日间在福宁宫中发生的事情简单了一回。

    顾延章所知其实不多，只是隐约听得几句，前后推理，略微将事情拼凑了些出来，此时一一了，倒是叫季清菱越听越觉得奇怪。

    “五哥，那吴益怎的忽然攀咬上了魏王？他那许多证人、证据，全是精心集而来，没有一年半载，如何能聚得拢？”

    到此处，季清菱忽然问道“延州城破之时，他好似并不在京城罢？”

    三年前，吴益是因为弹劾范尧臣举官不当、行事不检而被贬去潮州的，后来又转调去邕州，直到数月前因罪回京，期间一直在外为官，如何有那闲工夫去探查从前延州之事并楚王死因？

    按着吴益人所述，他一直在暗暗调查，只是证据不曾确凿，是以没有将事情曝光，此时见得天子要将江山社稷托付奸逆，再不能缄默无言，只好提早和盘托出。

    然则他为何会起心调查此事？

    楚王之事暂且不论，延州、夏州距离京城何止千里，他又是从哪一处得到的线，又如何能查到如此地步？

    顾延章原心思都放在天子死因身上，暂且没有功夫去顾忌其余，此时听得季清菱一句发问，立时就醒悟过来。

    因邕州被围、陈灏病重，他在邕州时与吴益颇多往来，曾经仔细研究过对方的过往履历，眼下心中只过了一遍，很快就将前事回忆起来。

    他将手中杯盏推开，也懒得再去房中取纸笔，只以手沾水，在桌面上写了几笔，把几个年号、月份都列了出来，一一对应一回，复才抬头道“延州城破之时，他正被贬瀛州，数年后才被调回……”

    季清菱若有所悟，道“好似是因弹劾孙相公才被贬的罢？”

    吴益当年被人嘲讽为“鸭蛋御史”、“咸菜御史”，不知是否为了摆脱这两个不好听的名头，他一入御史台，还没多喘几口气，屁股都不曾坐热，便连着上了好几个折子，弹劾时任首相孙密枉法祸国云云，后因折子被赵芮留中不发，他便性当殿弹劾孙密勾结宦官，奉承圣人，只手遮天。

    后来孙密因此避位，自请外出，吴益也被调往瀛州。

    瀛州地处偏远，还要过海，若是自京城出发，便是用上急脚替，至少也得足月才能将信送至，吴益在此处做官一年有余，当时还曾做诗、作文，其中多有描述自己在瀛州生活，还曾写了打油诗，是“日贫少有肉，月无往来僧”一一已是偏僻到僧人都不肯去，如何能有那能耐去查核延州之事？

    想到这一处，季清菱忽然道“五哥，我记得吴翰林时常提及自家在瀛州经历，总自认受了苦楚，好似曾经写过许多文章，其中多称瀛州清苦，又他担心家难以适应，便只带了几名仆役过去……”

    她顿了顿，复又道“因他自家乃是弹劾宰辅被贬，朝中同僚俱都对避之不及，家中人欲要给他送信，也无人愿意帮忙捎带，他家中原有仆妇上百，也散得只剩寥寥数人跟在身旁，连早间起来洗脸都要自己打水一一便是这文中多有夸张之语，想来也有几分贴近罢？”

    顾延章点了点头，又摇了摇头，道“其中多有夸张之处，不过瀛州确是地处偏僻，难以通信，他也真正不曾带得几个人过去……”

    他把该的了，那等

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