那妇人指着大门道“你们看上头贴的字，见那颜色，有红的，黑的，也有绿的，见得红的，就晓得里头的人俱是发着烧，见得黑的，便晓得里头的人俱是重病，见得绿的，则是快要好了。”

    着又从怀里拿了一个牌子出来，在大门把手轻轻转了一下，那把手处立时便空出一个手掌大的洞来。

    她敲了敲门，从那洞里把手中牌子递给门外守着的兵卒看了，报道“我是西二营的，而今来给新来的看护指引。”

    外头兵卒验看了牌子，把门开了，待得田婶子一干人等出得门，复又将门锁了。

    那妇人又领着众人沿着外头的路行了百步左右，见得一间大屋，屋外有一条沟渠，渠中活水流动，渠旁摆着几口大缸，缸旁都有一个竹筒子伸出来。

    她便走上前去，把那竹筒子往下折了折——立时从中流出水来，那水乃是黄褐色，带着淡淡的药味。

    那妇人把手凑过去洗了一回，又就着水洗了一回面，漱了一回口，解释道“以后自营地中出来，无论是要进屋，还是要去下一个营地，都要寻了这缸子先把头、脸、手俱都洗过，还要漱一回口，方才能走。”

    她看一眼众人，似乎唯恐新来的不当做一回事，复又补道“这是京城里头来的御医的法子，人人都要照着做，上头官人已是了，只要发现一回出营未曾照着如此行事，当月所有银钱便分文不发，人也要送去癸字房等得一个月才能出营，若有人见得旁人不照此行事，不通报营中管事，一并按此处置，再有报送检举的，报得一回，赏钱一贯。”

    田婶子同旁边人连忙应了是，在心中默默记下。

    那妇人看着众人一一洗手、洁面，漱口之后，方才引着人又往那大屋中去。

    田婶子心跟在那妇人后头，只觉得越在这营中走，越把一颗心提了起来，全不敢乱走一步路，不敢自行任何事，恨不得步步都跟在那妇人走过的脚印下，事事都照着那妇人的分派做，生怕踩得歪了，碰得错了，就像进了书人口中的有机关的宝库一般，会有浸了毒的利箭射过来。

    那妇人推开门，里头是一个极大的中堂，被木板隔得一间一间的，每间里头都有许多人在各自行事，她走在前头，一间一间地向后头的人介绍。

    “这是制药的屋子，回头你们去管事处报了道，自有他给你们分派差事，虽不晓得被分派到哪一处，我却是要同你们都一回的。”

    “这制药屋里头专管制药，只要分派进来，一个隔间便只专做一样事，你看这一间——”

    田婶子依言望了过去，只见一个五十余岁的男子扎起两边袖子正在地上用药杵磨药，旁边一筐筐已经磨好的依次排开。

    那妇人又道“这一排都是做黑色营房药的，他们制好之后，自会送去煮药间……”

    她往前行了一段路，又指着另一边道“这是香囊屋。”

    田婶子望香囊屋中望去，里头热火朝天，俱是些年纪比自己还大，头发斑白，腰背都有些佝偻的老妇。

    妇人们都坐在椅子上，围着一个极大的桌子，桌子上头摆了许多药材，又有许多粗布。

    众人或裁布、或搓线，或把桌上的药材捡到两个巴掌见方的布中，包了起来，又用绳子扎上。

    那妇人道“这香囊届时你们一人身上要配两个，能除污秽之气。”

    她明显与这香囊屋中的人十分熟识，才走过来，里头许多人便笑着抬头同她打招呼，场面十分热闹的，气氛也极轻松。

    田婶子偷瞄着看，只觉得这不像是在人人待死的疫病营中干活，反而同自己村里头过节时老姐妹聚在一处打米粑粑、做糍粑有点相似。

    那妇人便着同里头人寒暄了两句，又讨了个香囊递给田婶子喊她传着看。

   

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