就赣州是否应当推行蓄养白蜡虫一事，崇政殿中断断续续争执了月余，几经反复，左曹、右曹二部不断扯皮，到得后来，所争的已经不单单是赣州的白蜡虫了。

    杨奎阵前征战数年，硬撑着回京，跟范尧臣吵得天翻地覆，却也没能把奖银与抚恤如数要回来。

    他郁积于心，惹得旧伤复发，饶是刚强如铁，也再没撑住，一下子就病倒了。

    陈灏早恨不得把范尧臣杀而食之，平日里头没有办法，如今逮着机会，便带着一帮朝臣跟对方撕扯起来。

    两边闹来闹去，早已脱离了原的初衷，白蜡虫是好是坏，该推行还是不该推行，早没人去管，而是开始陷入党争，每日各自罗对方平日错处，在朝堂上互相攻讦。

    赵芮开始还不觉得有什么，反而很是欣慰，觉得虽然杨奎不在，可陈灏跟范尧臣斗起来，即便是弱上一二分，却也半点不后退。

    然而到得后来，他渐渐认识到不对起来。

    蝗灾、旱情、战事、流民，好似已经没有半个人去理会了，每日朝中闹得乌烟瘴气，尽是吵闹不休。

    他不得已，只能敲打了几个闹得最厉害的臣子，外放的外放，罚俸的罚俸，降职的降职，又将申斥了一番陈灏、范尧臣，才将事情堪堪压下去。

    之后，终于由赵芮拍板，定下白蜡虫应先在会昌、盛宁两县试养，而赣州也要严守州中农亩，勿令农人全数弃田养虫。

    此事告一段落，两派的火被赵芮强行掐灭，可火药味却并没有消除半点，每每朝会，如果不是天子强压着，好几次差点便要当殿吵起来。

    赵芮无法，只得把已经请郡的孙相给重新请了回京，命其复相，而范尧臣则是转为次相，此外，政事堂、枢密院中各人官职也各自进行了调整。

    而远在赣州的顾延章并季清菱，却是半点都不知道，因为二人的一封奏章，并一些个进呈之物，竟成了两派党争的导火，把朝堂几乎闹了个天翻地覆。

    而当京城的天子近侍带着圣旨，一路往赣州疾驰的时候，抚州、吉州等地的数万灾民，已是陆陆续续，比他先一步抵达了地方。

    赣州地处大晋中南部，一过立冬，便开始刮起湿冷的寒风。

    路边的叶子掉得并不算厉害，依旧还带着绿意，只是不知是被虫咬了还是怎的，看起来洼洼坑坑，七零八落的。

    叶三常打着哆嗦，走在官道上。

    他手里拄着一根拐杖，身上衣衫褴褛，脚上穿的布鞋底已经几乎都要被磨穿了。

    在他后头，村里的一百一十三人，以户为单位，三三两两散落在路上，人群里头安安静静，连话的人都少，只偶尔听闻到不懂事的婴儿有气无力的哭声。

    不是村民不想话，而是他们实在是又饿又累，早没力气闲聊了。

    婴儿的声音断断续续，有一下没一下的，与粮米丰足的人家里头那些个几乎要震上天去、听得亲生父母都想打人的哭声不同，而是嘤嘤的，才吊起气来，你还在等着他嚎哭，他便已经又低了下去。

    人群麻木地行走着，面黄肌瘦，脸上写着饥饿，写着茫然，还写着无措。

    远处，一个人影朝这边三步并两步地走了过来，行得近了，叶三常才见到对方那深深凹陷的脸颊。

    是一个三十来岁的汉子，一看就是许久没有吃饱饭了，脚步虚浮，两颊虽然凹陷，可肚子却是鼓的这是吃观音土吃出来的。

    “三叔公，前面就是赣州了，前头有人家，是再走半个时辰，便能看到城墙。”距离叶三常还有三四丈，那汉子不愿意再往前走，只想省点力气，便开口叫道。

    他声音不大，一听便是中气不足的样子。

    叶三常咳了两声，转过头去，跟身后的人道“同大家一声

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