承认，事实上，她对这件事的记忆很模糊，因为它之于她，不是发生在四年前，而是至少隔了十年，更在个人死生轮转的比对下进一步黯然失色。

    斯内普夫人有些犹豫地说：“希望不是我设想的那样……不，那太糟糕了。”

    “可我想知道，艾琳——”尽管不安越来越强烈，克莱曼汀依然恳求道。

    “好吧，我这样讲——我不清楚你对真正的黑魔法了解多少，但人体从头发、皮肤、血肉到骨头，都是重要的原材料，翻倒巷中的不少店铺常年供应，明码标价。而且只要被交易的不是巫师，魔法部也睁一只眼闭一只眼。不过，卡罗好歹是纯血世家，应该不至于做这种有失体面的下作事。”

    克莱曼汀的心随着她的表述大起大落，斯内普夫人转折后的话也宽解不了她。卡罗兄妹是她上辈子种种不幸的重要推手，是故她丝毫不惮以最大的恶意揣测他们的言行。然而这样做无异是自我折磨，还是在错误的时间及场合下，斯内普母子都不是分担她这些忧思的合适人选。

    “马上就是平安夜了，看我们聊了些什么！”她生硬地转变话题：“眼下先过节，艾琳，你对晚餐有什么期待吗？”

    斯内普夫人从善如流地接过话头：“——由你来安排。就我这厨艺，可没有发表意见的资格。”

    “那好，这次我就冒昧做主了。艾琳，你先休息，我去看莉莉忙得怎么样了——”克莱曼汀说着站起身，却忽然一阵头晕目眩，若非西弗勒斯及时扶住她的肩膀，恐怕难免平地摔倒。

    “你、你还好吧？”西弗勒斯干巴巴地询问。

    “没事，可能是屋里闷。”克莱曼汀拂掉他的手：“正好我出去透透气。”

    西弗勒斯僵在原地，目送她推开门离开，到房门关上的那一瞬间，他的袖子被人狠狠一拽，斯内普夫人简洁地指令在他身后响起：“快追去看看！”

    “妈？为什么你……”他疑惑地回头。

    “快去！”斯内普夫人恨铁不成钢地捶了下床铺。

    “哦！”西弗勒斯听话地照办。

    他踏出卧室时，还在犹豫自己该不该或该怎样在伊万斯面前表现对克莱曼汀的关心，不过意外的是，克莱曼汀并未走远，而是倚着走廊的墙壁，低头不知在想些什么。这就没有顾忌了，他停在她的身旁，小心翼翼地又问了一次：“你还好吗？”

    克莱曼汀侧脸看着她，一时间没有立即开口。

    “那个，你要是想透气，我带你去阳台？”西弗勒斯干巴巴地建议。

    “不用了，你回答我一个问题就好了。”克莱曼汀决定问出心底的疑惑：“禁魔药，很容易熬制吗？”

    “当然不。”在熟悉的领域，西弗勒斯稍微自如了点：“它不仅配方复杂，原材料也很难得，加上熬制起来程序繁多，一剂药至少需要……”他刚要说一天时间，但一想到母亲的安排，只能含糊地补充道：“……需要不少工夫。”

    “那相对于高等禁魔药——”与他关注点不同的克莱曼汀没有在意他的异样：“是不是低等的更容易得到，不管是自己熬制还是购买？”

    “不，高低等只差别在放入其中一味主药的份量，其他方面基本相同。而且不管等级如何，禁魔药都是魔法部明令禁止流通的禁药，即便在翻倒巷也买不来。”

    “那你们怎么……？”

    “是我妈递了申请，经魔法部和魔药师协会先后审批，才从卢修斯那儿拿到足量的主药。”

    “……怎么和卢修斯扯上关系了？”

    “或者说和马尔福。那位主药叫黑暗睡莲（Dark Nymphaea），一种罕见的水生植物，在英国只有莫斯利沼泽深处有少量生长，近几个世纪都被马尔福家族控制在手里。”

 

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