湘兰者。湘兰名益噪，诸姬心害之，及见马姬高情逸韵人人皆自顾弗若。姬声华日盛，凡游闲子c沓拖少年，走马章台街者，以不识马姬为辱。”

    这楼下陪客的妓女，都是一些大路货色，靠着皮肉卖笑赚几个辛苦钱。而那些美貌聪慧c才艺双绝的妓女，是不会在这大堂里抛头露面的。大抵都是深居在后院楼上的椒房里。遇到有钱c有品位的客人前来，才会引入幕中，鼓瑟调弦，甚至指点江山，激昂文字。双方性情相投c情感共鸣，才会成全好事。

    “有劳嬷嬷前面带路”杨铭站起身来，却见邻座的姑娘显是听到了这边的风雅对话，抬起头在看自己。四目相对，那姑娘眼睛里露出几分哀怨和羡慕的神色。

    一粒杏仁从空中落下，擦着姑娘的脸掉落在丹红髤漆的桌面，弹跳了几下，落在桌腿边的青砖地上。那姑娘看着邻座的杨铭，注意力分散了，没能接住对面富商抛来的杏仁。

    那富商扭过头看了看杨铭，眉头皱了皱，一脸不快的样子。

    “地上的，给爷叼起来！”富商掏出一小块五六分的银子扔到桌上，指着地上落着的杏仁对姑娘说道。

    姑娘面色一滞，求救的目光望向杨铭身边的鸨母。

    那鸨母脸一沉，狠狠地盯了姑娘一眼，随即又向杨铭这边扭过头来，堆起笑容，“公子，这边请”

    姑娘低下了头，眼帘垂得低低的，跪倒在地上，弯下了腰

    “这姑娘我要了。”杨铭低沉的声音充满了威严。

    跪在地上的姑娘身子一震，弯下去的腰抬了起来，仰着脸看着杨铭，眼睛里露出惊讶和感激的神情。

    “啪”的一声，那商人一巴掌拍在桌面上，人猛地站了起来。桌上的茶杯叮当作响，杯里的茶水溅出来，水渍在桌面上漫延着。

    “唉哟大爷，您别生气”鸨母堆着笑上前对那商人礼着福，又用脚踢了踢跪在地上的姑娘，“桂儿，还不快把桌子擦一下”

    “公子，这丫头是雏儿，啥都不会”鸨母回过身对杨铭堆着笑，“公子请上楼，楼上的椒房里有好姑娘”

    “椒房的姑娘要，这姑娘我也要。”杨铭淡淡地说了句，上前两步到那商人面前，伸手抓住他的领口，胳膊一使劲，将那商人提得脚尖点地。

    “算了，算了”商人旁边的几个朋客赶紧上来劝架。看着比他们明显高出一头而且壮实许多的杨铭，这几哥们怂了。

    顺义南城的夜市里，人声鼎沸。临街铺面的炉火熊熊地燃着，似乎要将灯笼的昏光比下去，种种面食小吃在煎锅上滋滋作响，散发出一阵阵诱人的食物香味。街心上摆着各种地摊，小贩们提着灯笼吆喝着。灯笼光照之下，地摊上的梳子c剪刀c铜镜c首饰c陶罐c瓷器c茶叶c旧书c笔筒c砚台c丝布c鞋袜c帽子c旧衣服c针线头等小商品琳琅满目，从一个侧面显示出这个时代商业和手工业的发达。

    小翠纤瘦的身影在人流如织的夜市里快步穿行着，地摊上低低的灯笼光从下往上映在她清秀的脸上，明暗交替的轮廊里有一种扑朔迷离的感觉。

    穿过夜市区，转入另一条宽阔的大街。往前几十步，临街的就是顺义城最大的绸庄五凤绸缎庄。今天的生意早已打佯，五间宽的门面全部落了木板，可能是为了节省开支，门檐上的灯笼都没有点燃，一排无光的灯笼在夜风里窸窣地摇晃着。

    临到门前，小翠回过头四周看了看，三长两短地轻轻敲响了门。

    吱呀一声，门开了一条缝。小翠侧着身子闪进进去，那门立即又关上了。

    走在前面的伙计木无表情地领着路，带着小翠穿过前堂，进入后面的院子。两人一前一后地沿着房间的台阶往深处走。院墙内侧长着几棵高大的树木，茂密的枝叶遮住了外部高处的视线，院子的角落

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